幹爹死了！李林塘得到這個消息的時候不太敢相信自己的耳朵。要不是自己麵前站這個這個小童穿著劉家莊的衣服，帶著自己幹弟弟的封函，李林塘絕對會當場打殺這人。
“你，再說一遍。”李林塘聲音微微有些發顫。
“老太爺……老太爺他……”這小童的聲音顫得更厲害，“他讓洋人打死了！到今天三天了，大老爺讓我來找你，說……回家服喪。”
李林塘撇下了來報信的小童不管，也沒有和鏢局坊裏的什麽人知會一聲，兀自牽了鏢號裏最快的一匹馬，匆匆回轉高密。
李林塘心裏憋著一股火，燒得他腔子裏憋悶得緊。劉恒祿老爺子死了！他猶記得前年，劉恒祿老爺子過六十六的壽辰，他酒席上還打趣“幹爹看著比我還要年輕嘛”。現如今，居然是死於非命，陰陽相隔。
李林塘自幼無父無母，從的是自己師父的姓氏。在李林塘的心裏，這個對自己關懷備至的老頭，就是自己的親爹！
李林塘想著，如過當時自己在幹爹身邊多好？哪怕幫幹爹擋了那一顆槍子呢！可是他偏偏就是不在，他偏偏就是救不了幹爹。打今天起，李林塘又是孤兒了。
一路上，李林塘不惜馬力，馬又是快馬良駒，一個白日的功夫，李林塘就跑完了本應兩日多些的路程。抬頭看，那莊子上從燈籠到條幔，滿滿都是刺目的白色。
那匹馬鬆了勁，口吐白沫栽倒在了莊子門口，李林塘也從馬上跌落。門口兩個門子看見外姓少爺回來了，趕忙上前攙扶。李林塘剛站起來，又跌倒在地。
原來李林塘走得急，沒換上騎馬長途的護具，又是不要命的架勢一路揚鞭狂奔，兩條大腿裏子，皮都磨掉了一層！褲管裏血都透了出來，看起來好不狼狽。
“扶我去靈堂。”李林塘一開嗓都不太敢相信這是自己的聲音。一日裏水米沒打牙，加上心裏焦躁火氣升騰，嗓子居然沙啞得好比十幾年的老煙槍。