自小九走了以後，戲鼓樓真的大不一樣了。這兒是陳班主的一個夢，方寸之間五光十色，出將入相人間百態。若不是當年手中無錢，陳班主原本計劃著把這樓開在盛京。
戲鼓樓這地段好，台子大，漫說是在昌圖府，在奉天行省，它都是很有名氣的一處所在。昌圖府其他做藝的都挺眼紅，也有跟陳班主商量，借著戲鼓樓的台子演兩場的，價錢也都開得不低。可陳班主那人是什麽心氣兒？這是京劇的園子，跟戲班是連在一起的，京劇趕上了好年景，他就是能這麽硬氣——不行！一律不應！
可而今站在台上的，是個古彩戲法的藝人。一抖一搭，毯到物出，明明知道東西都藏在他那件大褂下麵，可硬是人把眼睛瞪圓了，也找不出台上這手藝人的門子在什麽地方。滿堂喝彩！
放在以往，虎子必定也是坐在台下拍手叫好的，今日裏卻是沒有這般心思。也不知道那納蘭朗手底下的和陳班主是怎麽打的商量，今早虎子按照約定趕到戲鼓樓的時候，陳班主直接丟給了他一套差不多合身的衣服，將他做了戲鼓樓裏小碎催的打扮。
虎子問起來，陳班主苦笑回道：“我招惹不起官府，我也招惹不起你們。找到我頭上，就算我倒黴。我懂規矩，什麽事情都不會亂講，隻求您諸位高抬貴手，可憐可憐我這小本生意。”
虎子知道陳班主這是誤會了什麽，可他還不好出言解釋。他現在做得是殺頭的勾當，就算是解釋了，陳班主會相信嗎？他覺得陳班主未必猜得出來他是在為革命黨辦事，但是肯定猜測了其中凶險，也急著說明了話，順便撇清關係。
在這一樁事上，虎子很能理解陳班主的苦處。畢竟有些事情，不是交情好就能拖著下水的。雖然這事情不是虎子張羅著的，甚至前一天晚上他都不知道是在這戲鼓樓裏接頭，但虎子還是覺得虧欠了陳班主什麽。