彭先生完全就和他所說的一樣，至少在這件事上是信任付道人的。這讓虎子多少有些不滿。畢竟，哪怕他不知道彭先生和付道人的具體過往，可付道人第一次與他見麵，是喊打喊殺的。虎子覺得彭先生沒為自己出頭，已經足夠他委屈的了，怎麽遇見的事情還向著付道人說話呢？
虎子實在是信不過付道人，想著彭先生不去查，不如他自己去查。可終究，彭先生還是沒能讓他下山。理由是昌圖府城裏瘟疫作亂，如果不是給誰看事兒，還是不要輕易下山為好，免得惹上病來。
虎子沒辦法反駁，昌圖府確實是受到了瘟疫的波及。
這事情一開始虎子隻不過是在剃頭鋪子裏頭聽了一嘴，隻覺得嚇人，沒太放在心上。現在一看這事情可不得了！這一段時間以來死了好幾個人了——都是從北麵來的。
這場瘟疫也不是別的什麽病，就是霍亂。得病的人先是上吐下瀉，再而是食難下咽，到後來，從肚子裏頭拉出來的都是水一樣的東西。等到了這等地步，人就開始徹底受不了了，眼窩深陷，聲音嘶啞，肌膚也變得猶如樹皮一般，撩起衣服來看，整個肚子像是一個坑一樣，有個別極其嚴重的，還會犯抽抽兒。此時再想救治，已經晚了，藥石無醫。
而昌圖府也不是發病的地方，源頭在哈爾濱、傅家甸，據說那裏已經死了不少人了。雖說按照條約，老毛子要從東北撤兵，可中東鐵路沿線還是有俄國人把守，哈爾濱更是成立了一個什麽“中東鐵路俱樂部”，所以那地方洋人非常的多。
要不然怎麽說天災無情？老天爺可不管你是俄國人，還是大清國人，該得病的都照樣得病，該死人的也都照樣死人。別看那些洋人把西醫吹得神乎其神，一口藥水一顆藥丸，跟瓊漿玉液神仙丹一樣，得上了霍亂，一隻腳就跨過了鬼門關。至於這隻腳能不能收得回來，那就隻能是聽天由命。一樣的藥，下在差不多的人身上，偏偏是這個好了那個死了，沒地方說理去。