“彭先生來啦！您快跟我到屋裏看看！”看著彭先生帶著虎子進了院，一個精瘦又有些駝背的男子趕忙招呼——他是昌圖府的仵作。這仵作姓王，是人叫王老實的。打從祖輩起就是衙門裏做檢驗吏的了，他說拿捏不準的，十成裏有九就不是活人作下的案子。畢竟吃的是死人的飯，神神鬼鬼的都信著，各路神仙都拜著，準是沒錯。
仵作提著燈，帶著彭先生和虎子進了柴房。這房子漏雨，地麵還是潮的。地上架著一塊木板，四角用磚墊了起來，讓板子離開地麵有一拳的高度。屍體就停在這塊板子上，用氈布蓋了個嚴實。
王老實把氈布掀開一個角，露出了骨架來！再提了燈細看，才看出皮肉還在身上。這屍身肌膚幹癟，如枯木一般的顏色，緊緊繃在骨頭上。皮與骨之間的血肉像是被挖得幹淨了，一絲不剩。
彭先生用布把自己的手包了，伸手去捏那屍身的小臂，隻覺得指尖觸到的皮肉都像是脫了水的麵疙瘩。這屍身怎麽看怎麽不像是幾日前迷在山裏沒走出來的獵戶，倒像是打窖裏起出來幾十年的幹屍！
“變戲法的！看出什麽來了？”說話這位斜倚著門框，嚼著甜杆節（一種甘蔗），拿餘光往屋裏瞟，“跟你們講啊，太後老佛爺恩惠，這幾年府裏沒什麽大事兒，那叫一個國泰民安。這案子我來了就算是結了，‘獵戶上山遇猛獸，不慎跌落山坳喪生’，王老實，你找過來這個變戲法的要是給我弄成人命案子，我摘了你腦袋！”
“您這話是怎麽說的呀！”王老實苦著臉拱手作揖，“涵捕頭您自個兒瞅一眼，這像是‘不慎跌落山坳喪生’？咱們不把事情往外捅，還能不把事情兜好底？”
說話間王老實一把掀掉了整扇氈布，把裏麵的死人涼了個整個：“你自己瞅瞅！這要是不是遇上得了道的僵屍能是這個模樣？這死個獵戶事情能蓋住，沒個有本事的壓著，還是要出事的呀！您想接著吃官門裏這碗飯，也得不再接二連三的死人吧！這人死了是頭一份，拿不住那成了精的僵屍，怕還是要死人的呀！”