光緒二十九年三月十一，公曆1903年4月8日，是中俄《東三省交收條約》到期的日子。根據《條約》劃定，沙俄在華駐軍應陸續撤離。俄方公然撕毀條約，不但沒有撤兵，反而像營口加駐八百人，將之重新占領，且過程中並未遭遇抵抗。
不過幾日，天津英文報紙《中文西報》刊載了一份合約的草稿，謂之曰《中俄密約》。《中俄密約》之中，乃是俄國又提出諸多要求，與當今朝廷定下新約，撕毀原本《東三省交收條約》之內容！草稿以照片的的形式原樣登報，一字不刊，其內容震動朝野上下，浮亂民間各處。國內各大報刊紛紛轉載，甚至在日本還有報社為此出了一期專刊號外。
一時間國內反清之聲四起，國外留學生呼應國內反清勢力，拒俄的聲音一浪高過一浪。月底，上海各界人士在張園召開拒俄大會，通文發報到總理衙門，反對《中俄密約》；也是在月底，大清國在日留學生組織“拒俄義勇隊”，又稱“中國海外拒俄義勇隊”，發報回國，抵製新約並約定定期集會，他們稱，“俄人一日不退，義勇隊一日不絕”；還是在月底，京師大學堂“鳴鍾上學”，聲討沙俄侵略，京城百姓紛紛圍觀，兵丁不敢驅散。
朝廷一時間被人罵得是狗血淋頭，大氣都不敢出了。哪怕他們是朝廷，可架不住全天下的人都在罵。朝廷焦頭爛額，不得已隻得是宣布絕不會簽署《中俄密約》。可這也不算完，畢竟俄國人沒簽《中俄密約》他們也沒撤兵。
朝廷服了個軟，可是心裏頭也恨，死死地恨！那叫“密約”，俄方送來擬文以後，草稿全程都沒出過北京城，怎麽就忽然被刊登到了天津一家英文報紙上了呢？查！仔仔細細地查！太後老佛爺下了懿旨，徹查《中俄密約》泄露一案始末，逮住了人，必然是要千刀萬剮才能解恨。