趙善坤伸手攔住了小二：“哈，沒旁的，就跟你打聽點兒事情。那些官爺，在這兒住了嗎？”
小二一驚，沒敢回答，轉而問道：“小爺，您打聽這個幹什麽？”
“你當我是要去刺殺朝廷命官啊？”趙善坤笑得更歡了，“我就是一小孩兒，能幹什麽呀……我就……家裏人是當兵的，我好奇。”
小二打量了趙善坤一會兒，轉而一副恍然大悟的模樣：“小爺您是從家裏偷跑出來的？”
“哪來那麽多話，問你什麽你說什麽！”趙善坤一拍桌子，有些不耐煩了，“我再問你一遍，那些軍爺是幹什麽來的？在這兒住下了嗎？”
小二這回想都沒想：“回小爺的話，這些軍爺確實住在本店裏了。”
小夥子也是個好事的年紀，趙善坤不過是寥寥數語，就把這小二引得有些猜想了。他卻又是不把話說利索了，不告訴這小二一個確切，這小二便是更以為，自己所猜測的就是實情。
倆人嗑著瓜子兒，這小夥計一來二去，就把這幾位軍爺的事情交代明白了。
也怪不得他知道的多，這幫人不是第一次在這住了。前些日子路過這裏一次，也是在這兒休息。從這幾個話裏的意思，不是尋常士兵，都是做官的，奉命巡視昌圖府下轄屬地，搜捕革命黨，清剿義和拳餘孽。
奉化縣，也就是這個梨樹縣，屬昌圖府下轄。虎子他們落腳的這個孤家子鎮，則屬於奉化縣的邊邊角角。這些當兵的先前打這兒路過，是奔著更往西邊的地方了。北邊巡查完了，又從這裏原路返回。上一回來的時候，周遭百姓都知道了這個事情，這一回他們回來了，也就不覺得新鮮。
巡視屬地，也不是八九個人能幹的活，這幾個住客棧的都是當官的。還有小兩百號人，在鎮外紮營安頓。這幾個當官的是不願意吃這個苦，才是在這裏安生。