“軍爺啊……您這件事情，確實是不大好辦呐……”虎子拱手低身，推脫道。
他終究沒能去見方學斌，也與民聯團那些重傷員無緣了。天剛擦黑的時候，就有一個新軍士兵，找到了夏路順的店裏，要帶虎子去見白天在城門處設卡的那位軍官。
這位軍官是個滿人，姓蘇名叫蘇煥。家裏前幾輩人應該是過著富裕無憂的日子，都不是什麽高階的軍官，卻是在營口城裏有一座占地不小的宅子。等虎子被接過來，也不跟虎子說正事兒，茶水點心伺候著，倆人有一句沒一句地聊。那軍官還要許虎子一些福·壽膏來嚐嚐，被虎子好不容易推掉了。
也不知怎的，沈老瘋的消息就是這麽靈通，虎子剛進到蘇軍官家中沒多久，就聽得沈老瘋來叩門了。虎子也知道先前許給過沈老瘋這句話，說是絕不在營口摻和給別人看事兒的買賣。按說把話說開了，知道行有行規，那軍官也不應當強留虎子下來舍近求遠。可蘇煥卻偏偏是把沈老瘋攆出了門，留下了虎子在自己家中。
直到虎子見了眼前的東西，才明白是為了什麽。這玩應兒他認識，第一次見識在昌圖府，紮紙匠人的家中——這是那一目五先生搬運來的東西！一目五先生為酬謝紮紙匠人的恩情，常往他家中搬運一些金銀珠寶，可哪一個，都沒有眼前這個麻煩。
這是那天虎子和彭先生降服一目五先生時，他們留下來的，一頂錯金銀銅爐。按說金銀寶玉比這個都值錢，一個錯金銀的香爐而已，能有什麽大事？偏偏它事情最大。這不是一件民間器物，乃是宮中禦用貢器！這頂銅爐上雕有真龍形象，尋常百姓萬萬不可使用的。這年頭穿身明黃色的衣服上街都得被人拿下，更何況是使用鑄有真龍的器具了？這若是被抓住了，往輕了說是逾越禮製，往重了說是有意稱王稱帝，心懷反意。