淨水潑街，黃土墊道。打頭裏走著四十名吹鼓手，老少都有，昌圖府城裏頭吃這碗飯的全都給圈羅過來了。清一色剛漿了麵的嶄新黑襖，外頭搭著一件紅褂子，吹吹打打好不熱鬧。
吹鼓手後麵，跟著一匹高頭大馬，從頭到腳全是黑的，一根雜毛也沒有，亮得跟緞子似的神駿非常。就是它打鼻子裏麵噴出來的熱氣都帶著神氣勁兒。新郎官兒納蘭博維騎在馬上，著一身暗藍色綢麵的長衫，長衫上披著大紅。到底是行伍出身，騎在馬上腰板兒挺得筆直，雙手看似隨意地擎住了韁繩，臉上未帶著笑，目不斜視，自有神氣。
墜在納蘭博維身後的是一頂八抬大轎，大正月天正冷，抬著轎杆子的八個大漢卻都打著赤膊，上身僅有一道紅綢子斜挎。這八個大漢一個個身上筋肉虯結，步伐穩健，動起來跟一個人似的，不急不緩。一看就知道，這八個都是好好打熬過力氣，有功夫在身的。再一想到這奉恩輔國公家是做什麽，也就能明白，這八個人應當都是軍隊裏的好手。
什麽樣的轎子才值得這樣的人抬呢？這轎子大紅色，八寶的頂蓋，一串串琉璃珠子的流蘇從轎簷上垂下來，冬陽一映，光華熠熠。轎子布料上一邊繡鳳，另一邊描龍，連圍子都是繡了金邊的，轎簾子上頭用金線繡了四隻蝙蝠，蝠翼展開團成了個圓形，中間圍了一個方方正正的聚寶盆，這是“多子多福”。
果真就像是先前猜測的一樣，道兩邊站滿了要來看熱鬧的百姓，人擠人人挨人，摩肩接踵，他從馬上向下望去，隻見得黑壓壓一片人頭。若不是把衙差和巡防的部隊都叫來當值，守在迎親隊伍兩旁，說不得當真是要寸步難行。
因為打仗的關係，府城內外人心惶惶，這年過的一點兒年味兒都沒有。更不用說糧價飛漲，好多人家連頓餃子都沒吃上了。以往過年的時候，要飯花子都得從糧店裏稱回二兩白麵，也不為了別的，連頓餃子都吃不上，這還叫過年嗎？可如今就是這麽個日子，過也要過，不過也要過，總是不能為了這個死去不是？