“子曰：‘君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。’”
天光大好，書聲琅琅，夏日的燥氣都被這書聲合著蟬鳴消散了。這裏是府城外的私塾，在昌圖隻此一家。兩間連在一起大瓦房打通了做了書舍，為采光方便開了很大的窗。從窗口望去私塾內坐著三十來號孩子，小的四五歲，大的十四五。用的桌椅也是千差萬別——都是從自家拿來的。
昌圖府城本就是務農的人多，向學之風很是淡薄，私塾裏少有一般人家的孩子，大多是富戶人家。也沒有幾個正經的讀書人是想考功名的，倒是府學那裏有一些書生，來自府城各地，以鴜鷺樹鎮的居多。
“這些學生都已經學《論語》了嗎？”郎雲書背著他的書箱，跟著虎子來到了私塾牆根底下，有些驚異，“‘三百千’和《雜語》都已經教完了嗎？”
“三百千”說的是《三字經》《百家姓》《千字文》，跟《雜語》一起，算是教孩子識字的識字本了。虎子皺著眉頭說：“不知道，但是這學堂裏大得大、小得小，應該學的不是一樣的東西。”
彭先生給郎雲書開了引薦之後，這書生心急，便是隨著虎子很早的時辰就下山了，現在這學堂應該是剛講課沒多久的。虎子走在前麵叩了叩門：“劉老，打攪了。”
被虎子喚作劉老的是這私塾教書的先生，彭先生的那位戲友。這人穿了一件煙色的長衫，是個精瘦的老人，留著一縷山羊胡，頭發胡須皆是有些花白了，還微微有些駝背。虎子叩門之時，他正拎著戒尺一下一下輕拍著麵前的桌案，掃視著下麵這三十多號學童。虎子這一聲喚，底下的學童都是不做聲了，劉老才望向了門口。
“呦，小虎子！”劉老見了虎子，眉毛微微一抬，“你來這裏稀奇。可是彭先生管束不住你這野小子，把你發配到我這裏來讀書了？”