卻說宋主駿憶念寵妃，悲悼不已，後宮佳麗雖多，共產二十八男。但自殷淑儀死後，反覺得此外妃嬪，無一當意，也做了傷神的郭奉倩（即魏郭嘉），悼亡的潘安仁（即晉潘嶽），漸漸的情思昏迷，不親政事。挨到大明八年夏季，生了一病，不消幾日，便即歸天。在位共十一年，年隻三十五歲。遺詔命太子子業嗣位，加太宰義恭為中書監，仍錄尚書事，驃騎大將軍柳元景，領尚書令，事無大小，悉白二公。遇有大事，與始興公沈慶之參決，軍政悉委慶之，尚書中事委仆射顏師伯；外監所統，委領軍王玄謨。
子業即位柩前，年方十六，尚書蔡興宗親捧璽綬，呈與子業。子業受璽，毫無戚容，興宗趨出告人道：“昔魯昭不戚，叔孫料他不終，是春秋時事。今複遇此，恐不免禍及國家了！”不幸多言而中。
既而追崇先帝駿為孝武皇帝，廟號世祖，尊皇太後路氏為太皇太後，皇後王氏為皇太後。子業係王氏所出，王太後居喪三月，亦患重疾。子業整日**狎，不遑問安，及太後病篤，使宮人往召子業，子業搖首道：“病人房間多鬼，如何可往？”奇語。宮人返報太後，太後憤憤道：“汝與我快取刀來！”宮人問作何用？太後道：“取刀來剖我腹，哪得生寧馨兒！”也是奇語。宮人慌忙勸慰，怒始少平，未幾即歿，與世祖同葬景寧陵。
是時戴法興、巢尚之等仍然在朝，參預國事。義恭前輔世祖，嚐恐罹禍，及世祖病殂，方私自慶賀道：“今日始免橫死了！”慢著。但話雖如此，始終未敢放膽，此番受遺輔政，仍然引身避事。法興等得專製朝權，詔敕皆歸掌握。蔡興宗因職掌銓衡，常勸義恭登賢進士，義恭不知所從。至興宗奏陳薦牘，又輒為法興、尚之等所易，興宗遂語義恭及顏師伯道：“主上諒暗，未親萬機，偏選舉例奏，多被竄改，且又非二公手筆，莫非有二天子不成？”義恭、師伯，愧不能答，反轉告法興，法興遂向義恭讒構興宗，黜為新昌太守。義恭漸有悔意，乃留興宗仍住都中。同官袁粲，改除禦史中丞，粲辭官不拜。領軍將軍王玄謨，亦為法興所嫉，左遷南徐州刺史，另授湘東王彧為領軍將軍，越年改元永光，又黜彧為南豫州刺史，命建安王休仁為領軍將軍。已而雍州刺史宗愨，病歿任所，乃複調彧往鎮雍州。