卻說魏主恪即位時，改元景明，年僅十六，未能親決大政，曾授皇叔彭城王勰為司徒，錄尚書事。勰誌在恬退，未幾辭職歸第，太尉鹹陽王禧，進位太保司空，北海王詳進位大將軍，兩王俱係魏主叔父，所以倚畀俱隆。魏主尊生母高貴人為太後（高氏為馮幽後毒斃，見三十二回）。兄肇在朝，由魏主推類錫恩，特封為平原公，也得專政（見三十五回）。還有太尉於烈，兼充領軍，烈弟勁有女端好，得冊為後，因此烈、勁並預朝權。政出多門，已成亂兆，再加幸臣茹皓、王仲興、趙修、趙邕、寇猛等，居中用事，更覺庶政叢脞，泯泯棼棼。
鹹陽王禧因權為所奪，致蓄異圖，竟欲廢帝自立，謀泄被誅。諸子削籍，家產分給高肇、趙修二家，及內外百官。禧家財帛，不可勝計，百官所得分賜，每人得帛百匹，或數十匹，最少亦有十匹。宮人常作歌道：“可憐鹹陽王，奈何作事誤！金床玉幾不能眠，夜蹋霜與露；洛水湛湛彌岸長，行人哪得度！”歌辭惋切，流傳江表。
北海王詳，嚐訐禧陰謀，至是得進位太傅，兼領司徒。高肇得官尚書令，茹皓任冠軍將軍。皓娶高肇從妹為妻，妻姊為安定王元夑妃。夑為詳從父，詳常出入夑家，見夑妃容貌妖冶，未免垂涎。夑妃高氏，亦見詳豐姿秀美，遠出夑上，兩人眉去眼來，也不顧嬸侄名分，竟做成了苟且的事情。嗣是與茹皓益相親狎。皓雖聞詳奸通妻姊，但因詳權勢方隆，亦樂得依附，引作黨援。皓獨不怕做元緒公麽？直閤將軍劉胄，係詳所引薦，與殿中將軍常季賢、陳掃靜等，皆黨同詳、皓，招權納賄，無所不至。
高肇係出高麗，為詳、皓等所輕視，偏魏主恪為母尊舅，格外優禮，事必與商。肇遂欲與詳、皓爭權，輒相讒構。肇兄偃生有一女，貌美色嬌，得入為貴嬪，他即暗受肇囑，與肇表裏為奸，誣稱詳、皓有謀逆情事。魏主恪方寵高貴嬪，當然信為真言，遂於正始元年四月，魏景明五年，改元正始。召中尉崔亮入禁中，使劾詳貪**驕縱，及茹皓、劉胄、常季賢、陳掃靜四人，專恣不法，謀為不軌等情。亮依旨上奏，當夜收捕皓等，拘係南台。更遣虎賁百人，圍守詳第。詰旦賜皓等死，廢詳為庶人，錮居太府寺。詳母高太妃，妻劉氏，仍居舊第，令五日得一視詳。