卻說高洋篡位，改國號齊，追尊祖樹為文穆皇帝，祖妣韓氏為文穆皇後，父歡為獻武皇帝，廟號高祖，兄澄為文襄皇帝，廟號世宗。奉母婁太妃為皇太後，降東魏諸臣封爵有差。惟效力高氏諸臣，不在此例。封宗室高嶽等十人為王，功臣庫狄幹等七人，亦授王爵。皇弟浚為永安王，淹為平陽王，浟為彭城王，演為常山王，渙為上黨王，湝為襄城王，湛為長廣王，湝為任城王，湜為高陽王，濟為博陵王，凝為新平王，潤為馮翊王，洽為漢陽王。澄與洋本同母兄弟，就是演、湛、淯、濟，亦係婁太妃所出，餘九人出自他姬，不必絮述。洋降封故主善見為中山王，故後高氏為中山王妃，兼稱太原長公主，免令稱臣，派官監束。有時亦邀中山王入宴，或令隨從出入。太原公主嚐與偕行，飲食起居，隨時護視，故善見尚得苟延。
洋擬立正妃李氏為後，李氏為趙郡李希宗女，高隆之、高德正兩人，謂李係漢婦，不宜尊為國母，獨楊愔請依漢、魏故事，不改元妃。洋從愔言，竟立李氏為後。後子殷為太子，並尊文襄王妃為文襄皇後，居靜德宮。文襄王子孝琬，得受封河間王，孝琬弟孝瑜，亦受封河南王。命太師庫狄幹為太宰，司徒彭樂為太尉，司空潘樂為司徒，儀同三司司馬子如為司空，高隆之錄尚書事，弟淹為尚書令，元紹為尚書左仆射，段韶為尚書右仆射。既而段韶去職，進楊愔為右仆射。初政清明，簡靜寬和，任人以才，馭下以法，內外肅然，卻是有些新朝氣象。
西魏大丞相宇文泰聞高洋篡位，假義興師，由恒農築橋渡河，進軍建州。高洋親自督兵，出次東城，泰聞洋軍容嚴盛，不禁歎息道：“高歡乃有此兒，雖死猶不死了！”會天雨不止，畜產皆死，乃引軍西還。嗣是洛陽、平陽諸守吏，皆降北齊，洋又南略梁境，奪去南青州及山陽郡，並淮陰、司州，兩河、兩淮，悉為齊有，好算是一個東方霸國了。北齊盛時，無過於此。