卻說文帝既赦淳於意，令他父女歸家。又因緹縈書中，有“刑者不可複屬”一語，大為感動，遂下詔革除肉刑。詔雲：
詩曰：愷悌君子，民之父母。今人有過，教未施而刑已加焉，或欲改過為善，而道無由至，朕甚憐之！夫刑至斷肢體，刻肌膚，終身不息，何其痛而不德也！豈為民父母之意哉？其除肉刑，有以易之。
丞相張蒼等奉詔後，改定刑律，條議上聞。向來漢律規定肉刑，約分三種，一為黥，就是麵上刻字；二為劓，就是割鼻；三為斷左右趾，就是把足趾截去。經張蒼等會議改製，乃是黥刑改充苦工，罰為城旦舂；城旦即旦夕守城，見前注。劓刑改作笞三百，斷趾刑改作笞五百，文帝並皆依議。嗣是罪人受刑，免得殘毀身體，這雖是文帝的仁政，但非由孝女緹縈上書，文帝亦未必留意及此。可見緹縈不但全孝，並且全仁。小小女子，能做出這般美舉，怪不得千古流芳了！極力闡揚。後來文帝聞淳於意善醫，又複召到都中，問他學自何師，治好何人？俱由意詳細奏對，計除尋常病症外，共療奇病十餘人，統在齊地。小子無暇具錄，看官試閱《史記》中《倉公列傳》，便能分曉。倉公就是淳於意，意曾為太倉令，故漢人號為倉公。
話分兩頭：且說匈奴前寇狄道，掠得許多人畜，飽載而去。見前回。文帝用晁錯計，移民輸粟，加意邊防，才算平安了兩三年。至文帝十四年冬季，匈奴又大舉入寇，騎兵共有十四萬眾，入朝那，越蕭關，殺斃北地都尉孫卬，又分兵入燒回中宮。宮係秦時所建。前鋒徑達雍縣甘泉等處，警報連達都中。文帝亟命中尉周舍，郎中令張武，並為將軍，發車千乘，騎卒十萬，出屯渭北，保護長安。又拜昌侯盧卿為上郡將軍，寧侯魏遫為北地將軍，隆慮侯周灶為隴西將軍，三路出發，分戍邊疆。一麵大閱人馬，申教令，厚犒賞，準備禦駕親征。群臣一再諫阻，統皆不從，直至薄太後聞悉此事，極力阻止，文帝隻好順從母教，罷親征議，另派東陽侯張相如為大將軍，率同建成侯董赤，內史欒布，領著大隊，往擊匈奴。匈奴侵入塞內，騷擾月餘，及聞漢兵來援，方拔營出塞。張相如等馳至邊境，追躡番兵，好多裏不見胡馬，料知寇已去遠，不及邀擊，乃引兵南還，內外解嚴。