三個鏢師探賊失算，大遭賊人擾害。九股煙喬茂竟順順利利地到了寶應縣，把十二金錢俞劍平邀來。俞劍平和鐵牌手胡孟剛、智囊薑羽衝湊齊人數，立即策馬如飛，刻不容緩，撲奔苦水鋪而來。
這一回俞劍平接到喬茂的馳報，一切籌劃布置，都由薑羽衝主謀。臨走時，先托付了義成鏢店總鏢頭竇煥如，就煩他在寶應縣城留守。各路卡子如有消息，務必請他派急足速來報知。又煩郝穎先等，先奔火雲莊。然後檢點現時在場的鏢師，人數實在太少，隻有火速由四麵卡子，臨時抽調來幾位。俞、胡、薑以下共湊足二十八人，外帶趟子手和鏢局夥計六名。那海州州官派來的兩個捕快，始終緊跟著鐵牌手胡孟剛，名為緝盜，實是暗中監視著失鏢的鏢客。俞、胡二人隻得好好款待他們，本想留他們在寶應縣等候，他們卻不肯，隻得一同登程。算來上上下下，這一夥尋鏢的足有四十多人了，當然仍然由九股煙喬茂做了向導。
臨行前，胡孟剛問薑羽衝：“我們是改裝散走呢，還是大家夥就這樣原打扮，一同騎馬前往呢？”這實是一個問題，薑羽衝早已想過了，聽喬茂所說，賊人聲勢很大，分開了去，恐有不便；同去又覺著人多，形跡太露。商量著，還是改裝前往，也不必全都騎馬，可以雇幾輛車。倒是動身的時候，不打算在一清早上路，卻定於夜晚三更登程，可以趕晌午到達苦水鋪。但是縣城照例不到五更，不能開城門的。眾鏢師用過晚飯，忙著一齊出城，先一步住在關廂店內。所有馬匹車輛路費等，也都預備妥當了。在店內，眾鏢師都不睡。天氣很熱，端著茶盞，搖著扇子，坐在店院內，紛紛地講論這個劫鏢的豹子。七言八語，向九股煙打聽。尤其是幾個年輕人，一個個躍躍欲試，預料到了地方，可跟劫鏢的線上朋友鬥鬥了。