此時正當申牌時分，眾武師三五成群，潛伏在荒郊。陽光斜照，暑氣蒸騰，人人都熱得難過。投帖的四個青年驅馬徐行，馳到堡前橋邊，便即下馬，略一徘徊張望，便牽馬過橋。到柵門口止步，葉良棟捧著名帖護書，往頭上高高舉起，連舉三次。四個人竟一湧進入柵門，看不見了。
約莫過了一頓飯，仰望天空，不見火箭飛起，又不見四個青年走出來。鐵牌手胡孟剛把那對鐵牌裹在小包內，手提著在樹蔭下發怔。看俞、薑二人，正和於錦、趙忠敏低談。胡孟剛走來走去，往四麵探望。一片片青紗帳、竹林、叢木、禾田，鬱鬱蔥蔥，彌望皆綠，偶爾看見一兩個同伴散伏各處，伸頭探腦。胡孟剛張望了一會，轉身問道：“俞大哥、薑五哥，怎麽還不見這四位的動靜呢？我出去看看，怎麽樣？”薑羽衝忙道：“胡二哥沉住氣，這不是拍門就見著的事，自然要費周折。你可以站到高處，留神火箭吧。”
足足耗過多半個時辰，胡孟剛心中焦灼，又嫌酷熱，竟走出林外。遙望曠野，隻有不多幾個村農，在田間操作。化日光天，熙熙****，這裏就不象有大盜出沒。他心中疑惑，順腳前行，忽見九股煙溜溜蹭蹭，順田壟走來。胡孟剛忙低聲招呼了一下，九股煙抬頭一看，急忙湊到這邊。胡孟剛問道：“你看見火箭沒有？”喬茂道：“沒有。”
胡孟剛道：“唔？你看見他們四位進堡沒有？”喬茂道：“看見了，連趟子手都牽著馬進去了，外麵一個人不留，他們這就不對。人家要扣他們倒好，省得跑出一個來！”胡孟剛又問：“全進去了，聽見堡裏有動靜沒有？”喬茂道：“這個……”隔離得遠，如何聽得見？順口回答道：“沒有動靜，所以才怪呢！鏢頭，不是我說，這是他們辦事不牢，賊人一準遷場了。胡二哥你把鐵矛周、沒影兒找來，你別客氣，好好地盤問盤問他們，到底怎麽盯的？”胡孟剛是粗心的人，竟信了喬茂的話，立刻撥頭往回走，要告訴俞劍平，盤問沒影兒。