大漠走明駝 電掣霆奔 驚沙夕起 深宵聞玉笛 風饕雪虐 鐵羽晨飛
沙漠裏的景物，照例是不平靜的。戈壁中風沙的猛惡，不是身經的人，直難於想象得到有那麽厲害。這是離哈密南郊一百九十裏的三道嶺，去往瞭墩路上，乃窮八站的起始。本來就是戈壁瀚海，彌望黃沙，直到天邊，連棵小樹都見不到。這一天的風勢又格外猛惡，隻見悲風怒號，黃塵高湧，沙漠裏的浮沙被狂風卷起，滿空旋舞，大地上全被這些飛起來的浮沙塵霧籠罩，一片昏茫愁慘景象。人行其間，宛如陷身黃色霧海以內，對麵不能見物。日光早已不見，天也成了暗赤顏色。有時風沙稍住，停了一會，愁雲慘霧之中，剛現出一輪淡微微的灰白日影，忽然狂釗又起，日影立被黃霧吞去。風勢較前更為狂烈，隻聽呼呼轟轟之聲，夾著萬丈塵沙，宛如萬馬奔騰，狂濤怒湧，鋪天蓋地而來。中間更有旋風卷起來的沙柱，遠望又似一座山峰，淩空急轉而來。塵霧影裏，乍看並不真切，隻微微見到對麵的暗影中，似有火星閃動。不知道的人，不明趨避之法，正在張皇注視之間，眼前忽然大亮，火星越多，那沙柱已急如電馳，當頭壓到。身當其衝的，送命自不必說，掃著一點風尾，也休想活命。那沙柱再要忽然倒坍，立時成了千尋沙浪，波濤起伏，隨著風勢向前卷去。等到風住，那廣漠平原上，便多出了無數波浪形的沙丘。這類沙丘，當隨風勢移動，全不固定。今日崇岡起伏，綿亙不斷，明日被風一卷，又化沙柱，在沙漠中狂飛亂舞，往來肆虐。遇到最厲害時，所到之處，不論城郭園林，人畜房舍，不是被它壓倒，埋葬在內，便是隨風卷去，化為烏有。端的聲勢猛惡，厲害非常。
這時狂風還在剛起。那地方是大片平野廣漠，黃沙漫漫，彌望無際。風沙一起，更是昏茫，什麽也看不見，四野黃雲，上與天接，天低得來快要壓到頭上。隻附近有一土丘，對麵不遠，還有一片殘缺不全，高隻兩三丈的斷崖，此外全是戈壁平沙。眼看那風越刮越大，塵沙滾滾，上下飛舞，激成一團團的沙旋。就在這悲風怒嘯之中，忽聽哈密來路那麵，遠遠有幾聲鸞鈴響動，因被風沙逼住，斷續零落，幾不成聲。久居本地的人一聽那鈴聲，便知遠遠來了兩騎快馬。這時崖上有一年約十三四歲的幼童，穿著一身反羊皮的短裝，本由土坡後跑出，往崖上縱去，打算越崖而過。聞得鈴聲，又縱下來，伏在地上，貼地側耳一聽，笑道：“今日這麽大的風，凡是久走沙漠的商幫，均知查看風色。天氣如此險惡，此時怎帶大幫駝隊冒險行路？這兩匹引路馬，也快得出奇，是何原故？待我看是什麽來路，再告訴師父去。”說完，重又縱上懸崖，迎風一聲呼哨。隨聽去路遙空中傳來一聲極洪厲的鳥鳴，因是順風，聽得逼真。緊跟著，駕鈴響聲越近，忽見兩匹白馬，上麵騎著兩個身披鬥篷，短裝佩劍，肩掛弓矢的壯士，由萬丈黃塵中衝風破霧而來。兩馬看去十分雄駿，那麽猛惡的狂風竟阻它們不住，一味翻蹄亮掌，昂頭向前急躥，晃眼便由崖側馳過，到了土丘之上。壯士將馬勒住，馬已跑得周身是汗，遍體塵汙。停住以後，迎風一聲驕嘶，馬口中的熱氣立似白霧一般湧起。兩壯士一高一矮，挺騎馬背，據鞍四顧，氣概非常。端的人是英雄，馬是龍駒，一望而知不是尋常商客。