原來來敵共有六人之多，隻有一個形似貨郎的漢人，餘均山中山人。本由那漢人為首，受一山酋指使，有心尋仇生事，一半想尋南洲父女晦氣，一半是想乘機偷劫兩種特效的藥膏。因那漢人名叫馬財，出身黑道，專跑南疆，人最好狡，各部落中山酋多半相識。以前隻仗心機刁巧，欺騙山人，於中取利；這次因在無意之中探出雙方結怨經過，以為有利可圖，自告奮勇，討了幾個身輕力健的山人趕來下手，來了已有數日。先在穀口一個相識土人家中住下，暗中查探，得知南洲父女已早移居小江樓。未來以前，便知這父女三人無一好惹，又貪重賞，又是膽怯怕死。本意是想借著求醫為名暗下毒手，或乘所居偏僻相機行事，冷不防用迷香將人迷倒，連夜生擒回去。及至問出對方移居經過，知道小江樓人多，求醫須在白天，去的人又非真病，必要露出破綻，事辦不成，反吃大虧。
那家土人看出他形跡可疑，問出真情之後，不敢公然得罪，便代南洲父女大吹，說得這老少四人有萬夫不當之勇，誰也休想近身。對麵鎮江樓更有不少武師動手，決不容人在此擾鬧。馬財聞言便著了急，就此回去，又無法交代。想了又想，居然想出陰謀，欲用誘敵毒計，乘著南洲父女不在家，穀底地勢隱僻，打算半夜裏掩去，將對方藏在家中的成藥搜劫一空，再將所用長工擒去，留下一封柬貼，誘其過江，自投羅網。那家土人勸阻不聽，欲向南洲送信，被馬財令隨來之人引往無人之處毒打了一頓，拔刀威嚇：
如敢走漏消息，殺他全家。土人無法，負傷嚇退回去，推說被生人在林中打傷，並未敢說別的。
馬財先在江邊準備好了快船，一切停當，方始下手。聽說長工趙乙現在生病，越以為是手到擒來。剛掩到崖上，便見溪邊兩人對飲說笑。忙分兩人偷偷掩去，自帶同黨去往崖上窮搜，想將南洲平日所煉成藥，連那手抄配藥的書本一齊搜去，誰知撲了個空。