前文郝金標夫妻為賊黨所殺，郝濟心痛父仇，和龔勤隨了單鳶同到善法寺，住到端陽將近，單鳶忽由外麵趕回，說智明師徒虛實已被仇敵探知大概，眾人均要分散。並說唐鑒、陸升雲二賊，聽了惡道石淩霄與尉遲天生的話，因金標已死，料定所約的人定必知難而退，蒙山賊巢外人俱都得知。為防蘇門諸隱俠單鳶、嶽半斧尋來，兩頭不及兼顧，便將蒙山賊巢放棄，專一經營小函穀老寨，一麵擄了各地土人入山開墾，一麵勾結各地同黨增加威勢，免得力量分散。諸俠業已想好計策，準備不等七月二十三，提前下手，並令郝濟、龔勤趕往靈寶離開小函穀賊巢三十餘裏的峪山腳下土窯村，尋一姓胡老人，交上書信，由其指點，再尋一位老前輩。未了這封書信先不必交，如蒙對方看重，隻給一粒金剛大力丹，二人分服下去，修養三日便可增加不少功力等語。
二人都是心急，隔了一日便即起身，趕到土窯村尋見胡老，方覺對方所說的話內有許多做作，山家勤儉，老早便睡，先向人借這大半碗燈油，並無用處，話也嘮叨，窯外隻得尺多寬一條坡道，方才所見山民相隔頗遠，來去兩路俱都無人，如其有為而言，又不應提起左近隱伏的大盜姚三虎被山中賊黨勾結，山頭派有兩處守望，夜間便出放哨，生人入山便有危險之事，方自不解，忽聽門外嗤的一笑。二人以為蹤跡被人看破，愉聽了去，大驚欲起，胡老已搖手止住，當先趕出，身法快極。同時瞥見胡老雖然麵色微變，口角上卻帶著一些笑容。心中一動，隨聽胡老在土門外麵低語道："我早猜是你，果然不差。你雖機警，長於應變，到底還是謹慎些好。"跟著又聽那人低語回答，語聲由近而遠，似在旁邊土崖之上，霎時停住，一句也未聽出。
二人忍不住探頭門外，往上一看，才知土崖上麵有不大一條裂縫，外麵被樹蔭遮住，左右前麵都看不出，須立洞口遙望才能見到，仿佛有半條人影一閃，胡老也未攔阻。那崖洞共是一排三間，除當門一間有門有窗外，下餘兩間比較寬大，深藏崖腹之中。二次進門，胡老便將二人引到最裏麵一問，先指點了食宿之處，然後取來許多竹條鬆枝，命二人先紮好幾根火把，提前吃飯，睡上一覺，到時自來喊醒，別的不必多問。二人見他滿麵都是喜容，問他卻不肯說，隻得謝了指教。大家動手，吃了一飽，同往外麵稍微乘涼，胡老便令二人歸臥，也未見其走進，料定半夜還要起身有事，胡老必有成算，否則不會如此。另外雖帶來一封信，上麵隻有"麵交"二字，也未寫出收信人的姓名，始終不知第二位老前輩是誰。胡老方才一出，業已看出他的身法輕巧，功力甚深，不在自己以下，斷定也是一位隱姓埋名的前輩高人，且喜自從相見便執前輩之禮，不曾疏忽，對方也以尊長自居，口氣也極關切，略微低聲商談，便各睡去。