姚順聽金標連說帶勸，雖也有點心驚，無奈近年鏢行生意越發興隆，非但名頭高大，並還在北五省添設了兩處分號，仗著平日人緣和用的人得力，無論多麽難走的路，隻要插上一麵鏢旗便即平安度過。人又好勝，覺著就此收手，非但事業可惜，也對不起所用那班朋友，再說二賊這等凶惡，避到哪裏，早晚終被尋到，反正不免一拚，何必先就示怯？雙方原是無話不談，便將心意說出。金標知他兩夫妻都是這等剛愎性情，也就不再多說。好在姚順並未看輕此事，所說有害必須除去，單怕無益之言也極有理。互相商計了一陣，便不再提。姚順原是遠道來訪，不能久停，還要照著金標所說早作準備，吃完一頓便飯，一宿未停便自騎馬馳去。
郝、周二家比鄰而居，無論男女老少，十九家傳武功，周家成年的男子均在外麵未歸，一切均由金標出麵作主。姚順一走，金標便往周家送信，並托左近鄉鄰隨時留意，如有生人尋來，如何應付。說完回家，想起兩家無什男丁，自己本領雖然高強，到底年老，別的村人習武的雖也有好幾個，功夫都不到家，周家都是一些婦女老弱，預料善者不來，來者不善，如有人來，一擠齊上反多顧慮，傷了誰也不好。愁急了一陣，又將愛子喊來密談了一陣。郝濟人頗機警，聞言雖極氣憤，卻將老父之言緊記在心，暗中準備不提。
光陰易過，一晃又是三四個月，卻又到了四、五川司發水的時候。當年雨勢更大，好容易才得天晴，百餘裏內到處澤國，一眼望過去，全是一片接一片的大小湖**，官道已被淹沒多半，稍低一點的人家俱都陷在水中。莊稼自然無什收成，除高地上種的包穀而外，別的十九被水淹沒，稍遠一點的地方便難通行，水勢又是深淺不等，東一片西一片不相連續，船不能通。