玉石俱焚藩王殉難
琴劍飄泊義士拯危
月冷風淒，夜色溟濛中，都現出一種淒涼的景地。荒草萋萋，磷磷的鬼火，往來猶如遊螢。村舍中的屋民，都已死亡流離，斷垣敗牆裏麵，難得有淒楚的哭聲，從破壁中透了出來，真是嗚咽愴惻，叫人聽了酸鼻。道上的碎石，處處染滿了碧血，折臂損頭的屍體，東橫一個西倒幾人，白骨粼粼，隨地皆是。似這樣的慘象，就是鐵石人見了，也是要下淚了。那時正是闖賊李自成屠戮了葉縣，村舍市鎮，盡成荒丘。百十裏相望，朝不見人煙，夜不聞雞犬。似這般的浩劫，翻開曆史來，隻怕要算是第一頁咧。李自成既屠了葉縣，又分兵往屠扶溝，直殺得屍橫遍野，血流成渠，十室九空，道上寂無人跡。自成尚以為未足，又屠了商水，進兵南陽。
唐王聿鏌，太祖高皇帝子檉之七世孫，和總兵猛如虎，登城拒守。講到這位唐王，也有一段很**的情史在裏麵。聿鏌的為人，性情很是柔弱，一切的言辭舉動，溫文嫵媚，極類女子，更兼他的豐姿俊秀，儀容翩翩。往時乘車上市，那些小家碧玉，都要倚窗窺視。見了這美貌的王孫，誰不豔羨？隻恨自己沒法去侍奉這樣的雋逸丈夫罷了。唐王既生得這般漂亮，害得南陽的無郎小姑，真是如醉如狂。唐王每同了邸中的仆役出遊，一般小女兒，幾演擲果的故事，所以當時的名士柳三三，嚐作南陽紀事詩：“綠柳紫煙春色好，路人爭說看唐王。”當時唐王的風儀，於此可見一斑了。
其時南陽城西，有一家做編籬生涯的張小二，因家景清寒，和他老妻女兒，早晚工作。編好了竹籬，由小二擔著去賣，一天賺得一二百文，一家三口，並一隻小黃犬，也終算勉強度得過去。不到幾時，張小二忽然一病死了，剩下母女兩人，孤苦相依。賴著十隻指頭兒，一針針的刺下來胡口。張小二的妻子馬氏，自小二死後，把她的女兒碧桃，越發看得她和掌上明珠似的，連風吹都要怕肉痛的。窮人養嬌兒，這話的確不差。但碧桃姑娘的性兒很聰敏，什麽繡花刺絹，沒有一樣不是精工絕倫。凡碧桃姑娘所繡的東西，拿到市廛上去，總是比別人的賣得快。那些市儈，甚至交相爭奪，因此索碧桃姑娘繡物的，幾乎戶檻為穿。