巾幗將軍雲英爭父骨
青樓俠女曼仙鴆奸酋
卻說李自成圍了京師，城內人心惶惶，朝不保夕，崇禎帝也坐立不安，終日短歎長籲。周皇後和懿安皇後，及六宮嬪妃，無不以淚洗麵。那時報警的內監，進出大內，絡繹不絕。太監統領曹化淳，見京營兵馬潰散，知道大勢已去，便和內監王之心，密議獻城出降。守城的內官，都受了曹化淳的煽惑，在城上發炮，盡去彈藥，隻把硝磺實在炮內，向空燃放。曹化淳還恐傷了賊兵，揮賊退去，然後發炮。這樣的勉強支持了幾天，李自成命賊眾在彰儀門外，席地鋪了紅氈，自成盤膝坐在氈上，手握著藤鞭，招諭城上的太監道：“你們速即獻城，咱進城斷不難為你們。如其執迷，一朝攻陷，咱就要殺戮你們雞犬不留！快去勸那昏皇帝，還是早日讓了大位給咱吧！”城上的內監，聽了自成的話，一個個麵麵相覷，作聲不得。這天晚上，就有十幾名小太監，偷偷地縋出京城，投自成營中去了。第二天的清晨，降賊太監杜勳，縋進城中，直入內庭，勸崇禎帝下詔遜位。崇禎帝大怒，叱退杜勳。杜勳出宮，到處散布流言，城內人心益覺浮動。獻城之說，喧傳耳鼓。兵部尚書張縉彥，得了這個消息，一麵想入宮奏聞，守宮太監不肯放入，張縉彥氣憤憤地出了乾清門，要待親自去尋城，又被內官們阻住。縉彥便大哭著下城，竟自去鍾樓上自縊了，這且按下。
再說張獻忠陷了重慶，分掠荊襄各處。他聞得李自成北去，越發橫行無忌了。那時張獻忠攻陷衡州，守備沈至緒，調兵禦賊，正在集隊，獻忠的人馬驟至，沈至緒不及防堵，被獻忠一擁進城。至緒督兵巷戰，獻忠喝令放箭，至緒身中九矢，大呼倒地。賊眾刀槍並下，把至緒剁死，載在車上，又向城中大掠一番，才滿載出城而去。沈至緒有個女兒雲英，芳齡十九歲，倒是個將門之女，習練得一身好武藝，更兼知書識字。這時聽知她老父陣亡的噩耗，不禁放聲大哭，哭了一會，奮然收淚說道：“父死國是忠，俺殉父是孝，待俺和逆賊拚個死活就是了。”說罷，喚貼身的婢女芙蓉，召集她父親的殘兵，計點人數，不滿百名。雲英便汰去傷殘和老弱的，選得壯健的二十名，垂淚向那二十名兵士磕頭道：“俺父為國盡忠，屍骸被賊掠去，須列位將軍助俺，得奪回父屍，雖死無恨的了。”二十名士兵，見雲英這樣純孝，個個心懷義憤，誓共殺賊。雲英大喜，當即進內，去了釵鈿，換了裝束，額上抹一幅白綾，素服青裙，腰佩寶劍，嬈嬈婷婷地走出外廳。四名婢女，也一例戎裝，各執著雁翎刀，在後擁護，二十名健卒，列隊前導。雲英騎了一匹銀鬃白馬，手挺點鋼槍，督隊疾馳出城，正遇著牙將賈萬乘，萬乘本居沈至緒部下，所以認得雲英，忙問：“姑娘帶兵到哪裏去？”雲英含淚答道：“父被賊創，屍骸不獲，俺尋老父的遺骸去了。”賈萬乘聽了，不覺攘臂說道：“姑娘孝思可佩，但人數太少，咱所部百人，願助姑娘殺賊。”雲英下馬叩謝道：“得將軍相助，何患逆賊不授首！”於是由賈萬乘招集了百名勁卒，隨著雲英，風馳電掣般地出了衡州城，向前趕上去。