新仇舊恨清帝入空門
燕唱鶯啼吳藩登大位
卻說吳三桂聽得清廷有旨，忙把懷宗的神位撤去，迎接欽使進內。開讀諭旨，是催促三桂移師關東。那欽使讀罷聖旨，笑對三桂說道：“皇上很記念王爺，不日還要召覲哩！”三桂唯唯。那欽使便起身告辭。三桂送出了大門，欽使自進京複旨去了。
這裏三桂急召諸將商議，謂清廷步步相逼，現已事急，應怎樣對付它。諸將都勸三桂起事，弄得三桂好似九頭鳥拾著帽兒，正不知戴在哪一個頭上好。正在猶豫不決，忽飛騎報到清廷順治皇帝暴崩了。三桂聽了，不由得大吃一驚。暗想清帝方在年少，怎麽忽爾崩逝，其中定有緣故。這時帳下諸將聽得順治帝駕崩，都勸吳三桂乘朝廷無主舉旗起義，三桂依舊猶豫不定。
做書的趁這個空兒，把順治皇帝敘一敘。原來順治帝自董小宛出宮，偷偷地到玉泉宮去過一次，後來皇太後把玉泉宮焚去，順治帝聞得小宛焚死，終日呆呆癡癡的，一會兒笑，一會兒哭。皇太後弄得沒法可想，下諭把洪承疇從江南召回京來，將皇帝的情形告訴他，承疇也覺束手無策。那順治帝卻越發鬧得厲害了。想自己為一國之首還不能庇一妃子，心裏愈想愈氣。舊恨新愁一齊湧上胸中，到得傷心的時候，索性大哭了一場。看見宮女內監，便大聲叱罵出去，靜悄悄地獨自一個默坐著呆想。
這樣地鬧了兩個多月。一天的晚上，驀地哈哈大笑起來。笑了一陣就把宮門閉上了。宮女們不敢進去，隻在外麵侍候。聽得順治帝在裏麵負著手踱來踱去，忽研墨吮毫疾書，又擲筆大笑一會。笑不多時又哭了起來。三更以後，室中已寂靜無聲，宮女內監也都睡熟了。
酣睡初起，已是紅日照窗，還不見室中聲息。內監們有些心疑，輕輕地在宮門上一推，門卻是虛掩的。就中一個膽大的內監躡手躡腳地進去。四麵一瞧，不見了皇帝，再向禦榻上一看，哪還有皇帝的影蹤？嚇得那內監怪叫起來，霎時宮人內監擁滿了一室。有幾個稍有頭腦的內監說道：“且不要這樣慌張，或者皇帝臨幸別宮，或者往皇後那裏，咱們分頭去尋過了，再去報知太後就是。”眾內監宮女，見說得有理，一哄地散去，各人分頭去尋皇帝。誰知直到好久，到處找遍了，隻是沒有皇帝的蹤跡。內監們才有些心慌起來，忙去報知皇太後。