煬帝因宮廷中十分冷落，深怕有盜賊奸險匿跡在深宮裏，便把屯衛將軍宇文化及傳進宮來，當麵囑咐他，要他把禦林軍調進宮來，在各處冷宮長巷裏日夜看守盜賊。那宇文化及領了旨意，便去揀選了五百名少年精壯的兵士，親自帶領著進宮去，在各處冷靜宮巷中駐紮看守。日夜分作四班，輪流替換，又派了四個少尉官，不時進宮查察。那少尉官，全是大臣的子弟們保舉充當。
內中單說有一位少尉官，便是宇文化及的四公子，名叫宇文慶德，長得猿臂狼腰，清秀麵目，自幼兒愛玩刀槍，射得百石硬弓，百發百中，宇文化及最是寵愛這個兒子，其餘三人，都從軍在外，隻把這慶德留在身旁，當了這一名清貴的少尉官。
當時奉父親的命，進宮去查察禦林軍。他們的軍令，每夜在三鼓以後，直到五鼓，是巡查得最吃緊的時候。須這四個少尉督同手下的兵士，在冷落的宮巷中四處巡查。當時夜靜更深，天寒露冷，在冷宮長巷中摸索著，原是一件苦事；但吃了皇上家的俸祿，也是無可奈何的事。
這一夜三更時分，宇文慶德正率領一隊禦林軍，在衍慶宮的長廓一帶巡查過去，才繞過後院，隻聽得東北角門“呀”的一聲響，接著一盞紅紗宮燈，從走廓上慢慢地移動著。宇文慶德見了，忙站住了，悄悄地約退兵士，吩咐他們退回前院去候著，他自己忙把手中的燈火吹熄了，隱身在穹門腳下。
這時滿天冷月，遍地寒霜，偌大一個院子，黑黝黝的，靜悄悄的；那院子牆腳下一帶花木，高高低低地蹲伏著，月光如水，照在樹葉上，發出點點滴滴的寒光來。再看那走廓上一盞紅燈時，卻一步一步地越向眼前移來，院子裏月光越是分明，走廓上卻越是逼得黑暗。
這時紅燈離開得尚遠，慶德用盡眼力望去，終看不出是何等樣人。隋煬帝臨幸宮女，常常愛在暗中摸索；宇文慶德是不曾見過皇上的，他想萬一那來的是萬歲爺，叫我卻如何見得。想著，不覺心上打起戰來。轉心又想到萬歲原是怕深宮冷巷中埋伏刺客，才叫俺們進宮來巡查的。前麵那來的，莫非便是刺客？他一想到這裏，不覺連身子上也打起戰來了。又轉心想到宮中近來常常鬧鬼，莫非那來的便是鬼怪？他一想到這裏，更不覺連兩條腿兒也索索抖動起來了。看那紅燈時，越走越近，由不得這宇文慶德急把佩刀拔在手中候著。