李希烈見娶不得竇桂娘為妻，他心中萬分懊恨；又聽說竇良向他遣去下聘的人，如此無禮，便老羞成怒。立刻遣發將士領親兵數十人，擁至竇良家中，把這脂粉嬌娃強劫了去。她父親見來人如此無禮，如何甘心忍受，便提著劍在後麵追趕著。
可憐這竇良是快六十歲的人了，年老力弱，如何追趕得上。看看那班強人，劫著他的女兒在前麵跑著，他氣急敗壞地在後追著，不知不覺追了二十裏路。竇桂娘在前麵，看看她父親追得可憐，又怕她父親真地追上了，還免不了要遭強人的毒手，便回頭帶哭著對她父親說道：“阿父舍了孩兒吧！兒此去必能滅賊，使大人得邀富貴。”
竇良聽了他女兒的勸告，眼看他女兒是奪不回來的了，便忍著一肚子冤氣，回家去。他兩老夫妻，相對大哭了一場。
這竇桂娘見了李希烈卻也不十分抗拒，希烈當日便如了他心願，曲盡歡愛。從此日夕相依，愛如珍寶。後來希烈稱帝，便冊立桂娘為貴妃。桂娘趁此時機，便竭力拿她美色去媚惑希烈，又故意賣弄她的才情，常常替希烈管理軍國大事；因此希烈平日無論什麽機密，都被桂娘知道。待後來希烈奔至蔡州，桂娘對希烈說道：“妾見諸將，不乏忠勇之士，但皆不及陳光奇。妾聞之光奇妻竇氏，甚得光奇歡心；若妾與之聯絡，將來緩急有恃，可保萬全。”
希烈這時十分寵愛桂娘，豈有不言聽計從之理！便令桂娘去結納竇氏，閨中互相往來。桂娘小竇氏數歲，便稱竇氏為姊，日久情深，便互訴肺腑。桂娘便乘間對竇氏說道：“蔡州一偶之地，如何能敵得全國。妹察希烈，早晚不免敗亡，姊須早自為計，免得有絕種之憂。”
竇氏聽了頗以桂娘之言為是，便把這一番話去轉告光奇。光奇便從此變了心，欲謀殺希烈，苦於無隙可乘；湊巧這時希烈有病，便拿黃金去買通了希烈的家醫陳山甫，把毒物投在湯藥裏，希烈服下藥去，果然毒性發作，立刻七竅流血，翻騰呼號而死。希烈有一子，甚是機警，見父親死於非命，知為部下所害，故意把父親的屍身收藏起來，秘不發喪，竟欲借希烈之命，盡殺舊時將吏。