話說努爾哈赤弟兄兩人，帶了許多貢物，跟著李成梁進京，朝見明朝皇帝去，他兩人從不曾進過北京，見了那地方的繁華，人物的清秀，心裏說不出羨慕。一霎時那高大的宮殿已現在他眼前，不由他心裏害怕起來。進了內城，到了一座客館前住上。當夜便有幾個公公，來教導上朝的禮節。努爾哈赤又送公公許多禮物，另外還有分送各衙門的。在館裏住了三天。
到了上朝的一天，半夜時分，坐著驢車，慢慢地到了朝門外，下了車，跟著引導的，走進內街去。這時夜色深沉，禦街寂靜；隻見兩旁高高的圍牆，站在黑地裏，牆裏麵露出高高低低的殿角來，彎彎曲曲地走了許多時候，才到朝房，有許多官員上來和他打招呼，有翻譯官替他們傳話。停了一回，忽聽景陽宮的鍾聲響了，大家便整一整衣帽，挨著班一串兒走進殿去。在玉墀下麵，兩旁分班站著。這時天上放下微微的光明來，照在各人臉上，還不十分明白。滿院子靜悄悄的，隻聽得衣裳磨擦著悉悉索索的響，站了許久許久，忽聽到殿上奏起樂來，這時天光已是大明，殿廊上發出五色的光彩來，照在人眼裏，不能看得十分清楚，隻見那一班禦前侍衛，在殿裏麵，左右交換著跑來跑去，接著，又有兩個太監，手裏拿著一盞紅紗宮燈，在禦座前跳來跳去，舞了好半天，便大家分著兩班向兩旁直挺挺的站著。那音樂的聲音也立刻停住了。再看時，這位神宗皇帝，已是端端正正地坐在上麵。這時殿下越發寂靜了，隻聽得靜鞭打著階石三下，便有讚禮官高聲讚禮。那文武官員，分班兒一起一起地上去磕頭跪拜。接著那位寧遠伯李成梁也上去爬在地下，說了幾句話，上麵又傳下話來。李成梁退下來，便有引導的領著努爾哈赤弟兄兩人上去。隻當地橫鋪著一條棕毯，好似一個一字。弟兄兩人爬下地去，行著三跪九叩首的禮兒。讚禮官喝一聲退，便退下殿來。這時他弟兄兩人，嚇得昏昏沉沉，皇帝的臉兒也不曾看見。停了一會，散朝下來，便有許多官員和翻譯官陪著他到保和殿吃禦賜的酒席。吃完了，向殿下謝過恩，退出朝門，上車回客館去。到了第二天，聖旨下來，叫內務大臣和理藩大臣陪著他遊瀛台去。這時正是夏天，第二天一早起來，跟著兩衙門的官員們，進了西苑門。隻見高大的柳樹，一絲一絲地垂著柳絲，那槐樹的蔭兒，罩住了地麵，人在下麵走著，心裏覺得十分清涼。一帶宮牆，沿著水堤。開眼一望，隻見沿岸長著一叢一叢的蒲草，那紫色的燕子和絕色的翠鳥，在水草裏麵飛來飛去，一啼一聲地叫著，風景十分幽靜。慢慢地渡過一座板橋去，一陣一陣的荷花香，吹進鼻子來。橋麵上蓋著水閣，四麵玲瓏，風吹著窗簾。那流蘇掃到人的臉上來，努爾哈赤心中不覺一動，想這樣神仙也似的地方，那神宗皇帝真好大福氣呢！想著，走進一座小紅門去。忽然眼界一寬，迎麵一汪大水。有一條紅板長橋，曲曲折折地橫在水麵，兩邊朱閣圍繞。舒爾哈齊走在橋麵上，不住口地讚好。努爾哈赤回過臉去，對他瞪了一眼，嚇得他捂住嘴再也不敢說話了。