卻說英明皇帝聽了軍師一番談論，恍然大悟，忙傳令留下五百人，對付南來敵軍；撥一千人馬，擋寬甸一方麵的敵軍；自己卻領著八旗六萬大軍，晝夜兼程向西進發。不多幾日，看看到了界凡山。吩咐紮定營頭，築起堡壘來。這時，明將杜鬆和劉遇節帶領三萬人馬，駐紮在薩爾滸山的山岡上。兩軍隔著一條蘇子河，遙遙相對。講到這位杜將軍，原是一位勇將。他在邊疆，身經大小百十回惡戰，從不退怯，長得一身好氣力，等閑一二百人，不在他眼中。他有一種古怪脾氣，每到交戰的時候，便把衣服脫去，露出一身黑肉來。那刀槍著在他身上，淌下血來，他也不在意。因此，他身上處處都是傷疤。他也愛喝酒，到酒醉的時候，便脫下衣服，來數著刀疤談論。那戰功雖說如此，但他每次戰爭，總是在左右翼跟著主帥，從不曾獨當一麵，做過主帥。如今他掛著正先鋒的印，出兵到渾河地方。相過地勢，便下令把三萬人馬，都紮在山岡上。劉遇節看了，便勸他說道：“從來紮營，都是靠山傍水的。如今主帥把全隊人馬都搬上山去，倘然敵兵渡過河來，我軍從山上下來，又是累墜，又是費時。依末將的主意，分五千人馬，沿河紮定；再分五千人馬，沿蘇了河上下遊偵探敵軍可有偷渡的情事。一萬五千人馬，分為中、左、右三營，靠山腳紮住。主帥統帶五千人馬，在薩爾滸山岡上，遠可以了望，還可以督戰。杜將軍聽了劉將軍一番話，且冷笑幾聲，不去睬他，卻依然在山岡上吃酒談兵。看看過了十多天，那對河的敵兵，卻毫無動靜。杜將軍等得不耐煩起來，便親自帶了一萬人馬，赤膊大呼，渡過河去討戰。待得劉遇節知道趕上前去勸阻說：“兵分則力單，渡河而戰，又是十分危險的事體。敵人不肯渡河過來，他一來是防我軍在半河裏攻擊他，二來是誘我軍過河，以逸待勞。將軍千萬不可渡河。”這時明兵已大半渡過河去，一任劉將軍千言萬語，杜將軍如何肯聽他，隻囑咐劉將軍緊守山營，大喝一聲渡過河去了。那英明皇帝坐在帳中，打聽得明兵已渡過河來，便留下兩旗兵士，在界凡山等待敵軍。自己卻統著五萬五千大軍，從蘇子河上流頭悄悄的渡過去。