卻說孫太太回去的第二天，顧家果然打發一個媒婆來，第二次到孫家來說媒。那含芳小姐，起初聽說顧家來求婚，她猜那顧家公子，必是一個紈袴子弟，不得懂恩情的，因此，第一次求婚時便一口回絕。此番見顧少椿是一個翩翩公子，又是美貌，又是多情，她如何不肯。況且他兩人在河底裏粘皮貼骨的摟抱過，在含芳小姐心裏，這生這世，隻有嫁給顧家公子的了。暗地裏問她妹子時，也願意一塊兒嫁去。到了夜裏，含芳小姐悄悄的把這個意思對她母親說了；她母親便打發媒婆來對胡氏說知。那胡氏聽孫家允了婚，且一允便是兩個，她如何不樂？便是顧少椿心裏，也是喜出望外，因此，他的病也好得很快。胡氏看她兒子全好了，便預備揀日子給她兒子定親。
誰知好事多磨，在他們定親的前一天，忽然接到他父親從北京寄來的一封信，說已替他兒子在北京定下一頭親了，女家也是做京官的；並說當年要娶過門的，少椿看了，好似兜頭澆了一勺冷水，氣得他話也說不出來，整整地哭了一天，第二天便病倒在**。胡氏看了，十分心疼，忙用好話安慰他；一麵托媒人回絕了那孫家。那孫含芳姊妹兩人得了這個消息，一不哭，二不說話，暗地裏說定了，一輩子守著不嫁。好在她家裏有的是錢，又沒有別的兄弟，這萬貫家財，也夠她二人澆裹的了。隻是那顧少椿心中十分難受。這時已到盛夏天氣，十分炎熱，少椿便把臥榻移到樓下書房來，他也是為睡在**，可以望著對岸孫家妝樓的意思。胡氏卻不知兒子的用意，隻好順著他的心意罷了。看看睡了幾天，遠望那對岸的妝樓，終日窗戶緊閉；少椿心想，含芳小姐也病倒了嗎？可憐俺兩人一段心事，隔著河，有誰替俺去說？他因想起心上人，常常終夜不得入睡。