卻說鹹豐皇帝跟著崔三，常常在宣武門外閑逛，見了許多美貌娘兒們，樂得他心花怒放，恨不得闖進人家去摟抱一回。還是崔總管悄悄地勸住，說：“皇上且耐著性兒，容奴才打聽去，有可以遊玩的人家，再奉皇上遊玩去。”
有一天，鹹豐騎著馬，走過一家門口，見有許多浮頭少年，在這家門口踅來踅去，嘴裏唱著那男女私情的歌兒；再看時，那牆門口一簇站著四個姑娘，個個長得芙蓉如麵，楊柳細腰；裏麵站個年紀最小的，望去大約十五六歲，長得尤為嬌小嫵媚。那一雙眼波，溜來溜去，真是勾魂攝魄；看她下麵，一雙小腳兒，又尖又瘦；穿著紅緞繡花鞋兒，貼在地上，隻有二寸許長。鹹豐帝看了，也不覺喝一聲“好”。這四個姑娘前麵，還站著一個半老佳人；她一邊對那班浮頭少年低低的罵著，叫他們走開，不許他們看她的女兒，一邊卻對他們搔首弄姿，那種**樣兒，不覺把個皇帝也看怔了。鹹豐帝騎在馬上，在他們門口踅來踅去，繞了三遍；這娘兒五個人，被他們看得害起羞來，便“砰”的關上大門，進去了。
鹹豐帝回到宮裏，禁不住冥思夢想。他也曾在那家門口去跑過幾次，無奈總不能和她們再見一麵，便吩咐崔三打聽去。那崔總管一連去打聽了三天，才興匆匆的跑進宮來，對皇帝說：“陛下可知道宣武門外有一個美人兒叫‘小腳蘭花’的麽？”鹹豐帝說道：“朕卻不知道。誰是小腳蘭花？小腳蘭花是怎麽樣的？”崔總管奏說：“陛下那天看見的四個姑娘，奴才已去打聽得，她是張家的女兒，原籍蘇州人。他父親張芸台，在刑部做過侍郎，家裏原有妻子的，到京裏來，便娶了一個窯姐兒竺氏做太太，生下這四個女兒，便一病死了。虧得四個女兒都已長大成人，且長得個個都是美人胎子似的。竺氏便仗著她女兒做幌子，招惹幾個遊蜂浪蝶進去，靠聚賭抽頭過日子，竺氏陪伴著一班客人，那班客人愛她長得**。因此，京城裏一班紈袴子弟，都在他家遊玩；他們個個歡喜她家的女兒，竺氏卻管束得很嚴，沒有一個人上得手的。那班富家公子，見越不得上手，越肯花錢；那竺氏見他們越肯花錢，卻越不給他上手。到如今竺氏也賺得上萬家財了，她的門戶也越緊了，非是王公大臣，她是不接待的。她四個女兒，大女兒名荷兒，第二個名桂兒，第三個名蓉兒，最小的名蘭兒。因蘭兒長得最是嬌小動人，又是一雙二寸許長的小腳，滿京城人都嚷著‘小腳蘭花’。”