卻說華夏大宋宣和二年二月二十三日，梁山泊眾頭領，在忠義堂上宣誓，結為一百零八名生死兄弟。誓後，眾人歃血飲酒．無不大醉。隻有副總領盧俊義，回房安息，晚上作了一場惡夢：一百零八名兄弟，都為投降被斬。一覺醒來，看到紙窗外麵，天色大白，方知是夢。脊梁上冷汗淋漓，兀自粘貼著寢衣。自己在枕上呆了。忽然轉念道：我玉麒麟盧俊義，生有地，死有方，管他甚好夢惡夢！我為貪官汙吏逼上梁山，已經是撿到的一條命，現在活著的日子，都是眾家哥弟所賜，縱然有夢中這一日，大家死在一處，也落個痛快。想到這裏，也就把夢事放到一邊。
這時，勇將虎聚，戰士雲屯，好生旺盛。宋江逐日邀著盧俊義與吳用．公孫勝二位軍師，處理大事。一連忙了多日，這日下午，宋江吃過幾碗午酒，邀著盧俊義在東邊屋內坐地，閑談胸襟。放眼看到窗子外邊，幾株高大楊柳，已是嫩葉垂金，柔條拂翠。宋江手撫髭須，沉吟若有所思。
盧俊義問道“兄長想著甚的?”宋江道：“賢弟，你看，現在春光三月，正是江南好景時節，愚兄往年受困江州，去是炎夏，別是殘冬，恰是把這一截春光錯過。想著有個機會，再到江州遊玩一番也好。”
盧俊義道：“兄長切莫提到江南，兄弟在大名時，便聽說睦州地麵，有一個方臘，已有人幾十萬，聲威頗壯。便是山寨恁地興旺，也及不得他。現在吳中百姓，瘋狂也似，都隨了方臘要誅戮應奉朱勔，請朝廷免除花石綱．大江以南，一片殺氣。今年哪有好景可觀!”
宋江道：“我也留心這事，不過方臘雖有十幾萬人，卻是烏合之眾，槍刀劍戟，一切兵刃都無，作得甚事?他所以有這多人，一來扛著官府腐敗，民不聊生，有人登高一呼，人民自會響應。二來朱勔那廝，朝裏有蔡京父子撐腰，在蘇杭一帶，無惡不作。他探得民家有一花一石，可以賞玩的，便將一紙黃封條貼了，道是進貢之物，兀誰要損壞一點，便是死罪。到了起運時拆堵拆屋，任意毀壞。應奉局裏那些衙役，都狼虎也似。隻要打聽出哪裏有一點花石，那怕在萬丈深淵，也要百姓探取出來。為了花石綱，吳中富戶，個個破家，窮人個個送命，有人帶頭反抗，百姓怎地不跟他走?有道是英雄造時勢，時勢造英雄，方臘有了這樣可為的時勢，卻不省得秣馬礪兵，掃除君側，隻顧虛張聲勢，竊號自尊。一旦趙官家派了官軍去剿辦他時，看他怎地?終不成驅著徒手百姓去廝殺?”