競存在這兩個星期之中，時時刻刻，都在為天津打算，究竟會不會有戰事呢？現在這個啞謎打破了，到底是不免流血。但流血是很容易的事，流血之後是不是換得一點價值，這就太沒有把握！隻看胡同裏的街坊，老早就預備當順民，隻看那些下層階級的人還是愁著每日的衣食，隻看自己家裏這兩位傭工，女人在求觀世音，小夥子拿身體去抵上大門，若是整個民族性，都不外乎這一些，那就大事去矣。他這樣想著，竟是忘了天空裏在響大炮。隻是站在院子中間出神。劉媽拜罷了菩薩，已是坐在階沿上，問道：“張先生，你這是怎麽了？還是找個地方避避。你瞧，這子彈直在頭頂上飛。”競存這才走到屋子裏來，因道：“劉媽，你到廚房裏去燒一點水吧，這樣子，今晚上是不用打算睡覺的了。你現在腿不發軟了嗎？”劉媽道：“不要緊，我活了五十歲，沒有做過一件虧心的事，命裏也不應當遭橫死。再說，在劫的難逃，命裏真注定了我有這一劫，躲也是躲不了。我想破了，一點也不害怕，我這就同你燒水去。”說著，直順了屋簷，向後院走。就在這個時候，嗚！唧唧唧，唧，一個炮彈橫空聲，由頭上飛過去，教人毛骨悚然。而且接著哧溜一響，啪的一聲，打在屋頂上。
小馬在大門洞子裏叫道：“流彈流彈！躲開躲開！”競存走出堂屋門口想喝出來，被兜胸一撞，眼一陣漆黑，撞得人倒退了好幾步。看時，是劉媽跑了進來，對撞了一下，她也倒退得和門碰上一下。競存道：“你好好兒，又向回跑幹什麽？”劉媽喘著氣道：“子彈落在咱們屋頂上，小馬又直嚷躲開流彈。”競存道：“你不是說不害怕嗎？”劉媽道：“可是這些大的小的聲音，讓人聽著，真沉不住氣。”競存道：“既然如此，我也不要你做什麽，你找個地方躺下吧。小馬，你再不許大驚小怪亂嚷，附近有放哨的兵，仔細當你是漢奸。”小馬沒答複，院子裏立刻沉寂下去。但大門裏沉靜了，大門外卻開始熱鬧著。軋軋的汽車聲，喳喳的隊伍步伐聲，啪嗒啪嗒的斷續馬蹄聲，就在這胡同口外的五馬路上牽連不斷。那遠處的槍聲與炮聲，這已鬧成一片。當初一兩處響著，仿佛還像舊曆大年夜的爆竹聲，現在好像四處八方都在開火。每到步槍機關槍猛射擊的時候，很像是鄉間水渠開了閘口，狂流奔騰而下，又像是樹林裏猛然降下了暴雨，各種枝葉，讓雨點打擊著，分不出點滴之間的聲音。隨著也就想到，這周圍前後都成了火線，明天早上，打算離開這裏，恐怕是不可能了。