半個時辰之後，高連貴回來了，還帶回來新的消息，碼頭接到日本浪人送來的戰書，公然挑戰高家。這恰好證實了高繼祖的猜測，日本人挑起事端都是衝著高家來的。
又過了片刻，各大家族大長輩陸續趕來，不用送信人說明長輩們也知道，此次高繼祖召集大家，必定是為了日本人向鎮上練武之人挑戰一事。
大廳內坐滿了人，高繼祖環視了一下眾人，神情非常嚴峻，他說：“相信諸位也看到日本人張貼的告示了。東亞病夫，哼！泱泱大國被一個彈丸小國視作東亞病夫，何等猖狂，何等的諷刺。自打日本人來宜興後，大家也都看在眼裏，咱們鎮子原本辦得火熱的窯廠被毀了多少？陶業幾乎停頓不前。眼下，矮東洋衝著高家挑釁整個鎮子，讓大家不能安心過活；唉，事出高家，高某有不可推卸的責任。”說到這裏，雙手抱拳向眾人作揖，“高繼祖對不住大家，讓諸位受累了。”
他這話讓在場所有人都為之動容。
周家掌櫃周仕林站起身來，朝高繼祖抱拳道：“高爺拒絕跟日本人合作的舉動讓周某欽佩。不說別的，咱們都是炎黃子孫，維護中華民族尊嚴是我們每個人的分內事。所以，高爺不必自責。我在此聲明，如果高爺有需要，周家一定會鼎力相助。”
高繼祖感動了，他握住周仕林的手，說：“早先為了利益咱們兩家長久明爭暗鬥，現在想來可笑之極。原本鄰裏鄉親，何必自相殘殺。仕林兄弟，你能不計前嫌出手相助，繼祖在此謝過了。”說著，他轉身對眾人朗聲道，“從今天開始，周、高兩家摒棄前嫌，親如手足。”
周仕林補充道：“還要加上一句，有福同享，有難同當！”
周、高兩家的和好，如同一劑振奮人心的良藥，很好地激勵了各家族的鬥誌。眾人開始商議對付日本人的法子。最後，在自告奮勇的幾個人裏，挑選出功夫底子不俗的高連貴來接戰書，跟日本人打擂。