話說常德慶睡在漁棚裏，被沙灘上一陣腳步聲驚醒了；睜眼一看，隻見去討鏢的那漁人，鑽進棚來。常德慶慌忙坐起，心裏惟恐不曾將鏢討回，不敢先開口問；隻用那失望的眼光，仰麵瞧漁人。
漁人笑道：“這回雖則失事，卻喜你倒得了些名頭！彭四叫雞竟被你斷了他一條臂膀：他是湘河裏有名的大膽先鋒；許多老江湖，一個不提防，就壞在他手裏！他素來是歡喜說大話，兩眼瞧不起人的；所以江湖上替他取個綽號，名為彭四叫雞。這回倒很恭維你！他說，就憑你那一刀，願將鏢銀全數送回！這也是你初出世的好兆頭。”
常德慶聽了，心中高興，來不及的立起身來，問道：“叁十萬兩都全數討回了嗎？他雖是這般說，然若不是老叔的麵子，那有這麽容易！但不知叁十名兵士，有幾名留性命的？”
漁人用手指棚外道：“你自去點數，便知端底了。”
常德慶鑽出棚來。此時天光已亮，曉風習習，曉霧蒙蒙；回頭看江岸上，一排立幾十名兵士，並堆一大攤的銀箱。暗想：怪道剛一陣腳步聲，把我驚醒了；原來就是這些兵士，和搬運這些銀兩的人。隨走到一個兵士跟前，問道：“你們統統回來了麽？昨夜船沉了以後的情形，是怎麽的呢？”
兵士答道：“我們叁十個人，一個也不曾損傷！當船沉下去的時候，我們已將船棚掀開，都待浮水逃命。即聽得岸上有人喊道：『不幹你等的事！你們不逃倒沒事，逃就任送了性命！你們看：四周都有人把守，能逃上那裏去？一齊上岸來罷，決不難為你們！』我們聽了這些話，那裏肯信呢？沒一個敢近岸，都拚命泅水，向上流逃。岸上的人，也不再喊了。不知是何緣故？”
“我們逃不上半裏，忽被一根粗索，在水中截住去路；我們的水性，都不大熟習；一遇那根粗索絆住，便再也浮不過去。轉眼之間，那粗索移動起來，我們的身體，被那索欄的隻向後退；和打圍網相似，將我們當作魚，圍到沉船的所在，一個一個的跋上岸。原來是四個人牽那根粗索。我們若是水性好，也不至是這麽被他圍住：無奈我們都是陸營，能夠勉強在水中浮起，不沉下去，也要算是我們的能耐了。”