話說鄭時聽了張汶祥發急的話，翻起兩眼望著張汶祥的臉，出神了半晌。才一把挽了張汶祥的手，走出花廳，到一處僻靜所在，低聲說道：“你以為這公文果是從四川總督衙門裏來的麽？”張汶祥驚問道：“難這公文也可以假造的嗎？”鄭時歎道：“人心難測，你隻想想：你我兩人在四川的聲名，究竟誰的大些？”張汶祥道：“一切的事都是由我出麵做的居多，知道我的人，自比知道二哥的多些。”鄭時道：“好嘛。這公文裏麵，隻有我一個人的名字，別人和老四都沒有提起。老四到山東的時日比我久，何以四川總督就隻知道有我呢？”張汶祥道：“我心裏也正是這們想，然則這公文畢竟是怎麽來的呢？”鄭時仍是歎氣搖頭道：“人心難測，我不願意說，說起來你也嘔氣，我更嘔氣。你的性子素來不能忍耐，甚至還要鬧出很大的亂子來。”
張汶祥急的跺腳道：“二哥簡直不把我當人了嗎？我跟二哥這麽多年，出生入死的也幹了不少的事，何時因性子不能忍耐鬧過事？這幾日我看二哥的神氣，大異尋常，好象有很重大的心事一樣，我幾次想問，都因二哥說旁的話岔開了。於今忽出了這樁意外的事，二哥還不肯對我實說，不是簡直不把我當人嗎？”鄭時握住張汶祥的手道：“你不用著急，我仔細思量，這事終不能不向你說，我悔當日不聽你的話，胡亂娶了柳氏姊妹同來，以致有今日的事。你以為馬心儀這東西是一個人麽？說出來你不可氣忿，柳氏姊妹都被馬心儀這禽獸奸通了，”鄭時說到這裏，覺得張汶祥的手，已氣得發起抖來，即接著勸道：“這事你就氣死，也是白死了，且耐著性子聽我說完了，再商量對付罷。”
遂將那日在正房窗外所聞見的情形，繼續述了一遍道：“象這樣來路不正的女子，我也明知道是靠不住的，我隻因平生好色貪**，每遇女色，就不由得糊塗不計利害了。我受報是應該的，毫不怨恨。隻可惜你一個鐵錚錚的漢子，平時視女色如蛇蠍的，也為我牽累，嘔此齷齷之氣了，我心裏甚為不安。”