第一回 走風塵失書賈禍
清同治初年，發撚猖撅。陝西告急，京畿震動，撚酋以二十萬眾，三路攻陝。幸經多隆阿將軍率兵往剿，大破撚賊於紫荊關，撚賊遁走。可是各處依然是萑苻遍地，宵小橫行，尤其是陝豫兩省接境的地方，防守最為吃緊。潼關、武關、紫荊關等處，跟河南接境，恐怕從河南閿鄉、蘆氏、焦耳山各地竄過撚匪來，所以各關隘全駐守重兵。但華陰縣南、商南一帶，仍潛伏著不少發撚黨羽，不時擾動，居民一夕數驚，不得安枕。清廷詔授多隆阿將軍為欽差大臣，督辦陝西軍務。多隆阿遂坐鎮陝西，調派各地勁旅，分駐各關隘，鎮撫盤查，不遺餘力。
這日正當午後，潼關守備武建勳，督飭弁勇，檢查過關的商旅，忽有一個遊民模佯的漢子，慌慌張張來到關上告密。守關的弁勇，把他帶到守備武建勳麵前，問他有什麽事求見。這個遊民說是事關重大，請守備大人得容他屏人密稟。守備武建勳遲疑半響，遂準許他的請求，把他帶到關旁營房裏問話。
在當時駐防各師旅，以及各府州縣，全懸有重賞。凡有舉發通匪窩匪的，隻要問實了，立刻予以厚賞；若是有功名的，並可晉級提升，並且保守舉發人姓名的秘密。這一來雖是肅清了不少匪患，可是弊竇叢生，挾嫌報複、栽髒構陷的，時有所聞。
當下潼關守將武建勳，把這遊民帶到營房裏，屏退左右，藹然和氣地問道：“你姓什麽？叫什麽名字，是哪裏人？有什麽重大事來告密？隻管說來。”
這遊民遂說道：“小人名叫阮鬆，是這華陰縣本地人，素日做小生意為生。因為長毛鬧事，生意不賺錢，把本錢吃光。今日小民到親戚家去探親，臨回來，看見前麵一人，行色很是慌張。正走在平陽街口，從身上掉下一個紙包。小人拾起來時，本想立刻還給他，隻是這人行色驚慌，好似有什麽緊急事故。小人動了疑，遂把掉的小包打開，裏麵油紙封裹著一封信，收信人卻是我們這華陰縣的大財主楊文煥楊二老爺，發信的地名，隻認得臨淮。”