話說王東林教師的聲名，震動全國，便驚動了一個了不得的人物，要到北京來找王教師見個高下。這了不得的人物是誰呢？就是河南少林寺的主持海空和尚。
少林寺在前清乾、嘉年間，裏麵的和尚很有許多會武藝的。隻因少林寺的地點，在中嶽嵩山之下，居全國之中央，是一個規模極闊大、年代極深遠的大叢林，裏麵常川住著三、五百和尚。自達摩祖師少寶得道之後，留傳下內家口訣。隋大業年間，又有火工和尚，用一條棍子打退幾百亂兵的事。於是中國武藝當中，就有少林拳棍的派別。其實少林拳棍，並不是達摩祖師和那個火工和尚傳授下來的方法。俗語說得好：“人上一百，百藝俱全”。少林寺既是地點適中的大叢林，裏麵常有三、五百僧人，其中怎麽沒有武藝好的呢？隻要是少林寺的和尚會武藝，那所會的武藝，便要算是少林派了。
這個海空和尚，是在那裏剃度的。未剃度以前作什麽生活，從誰人練成的武藝，在下都不曾打聽得出來。隻知道他在少林寺，住錫五年，由知客做到主持，每日參禪禮懺之暇，就練習拳棍。少林寺知曉武藝的和尚，沒人能敵得過他，就有百十個年輕和尚，從他學習。他的本領，真能身輕似燕，踏雪無痕，高來高去，能在月光底下使人不見他的身影。那時的年紀裏已有了五十來歲，因內功做的到家，據說還是童子身體，精神充滿，肌肉潤澤，望去卻象是三十左右的人。
這日海空和尚早起，忽將滿寺的僧人都召集在一個佛堂上，說道：“北京禁衛軍教師王東林，名揚海內。我如今要替少林寺爭光，準備就在今日動身，去北京找王教師見個高下。你們各照常做功課，監寺法明暫代主持。”
法明即出座問道：“師傅歸期，大約在什麽時候呢？”