話說霍元甲三人走進會場，場中看客登時鼓掌歡呼，大家那種狂熱的情形，真是形容不出。這時擂台上已布置得花園錦簇，台的兩邊八字形的排著兩列兵器架，豎著大小十八般的兵器，鋼製的雪亮，漆糊的透明，顯得異常威武嚴重。盛大正率領著二十多名看家把式，一色的頭紮青絹包巾，身穿紫醬色四角盤雲勾的對襟得勝馬褂，下纏裹腿，腳著麻織草鞋，在台上忙著準備開幕，忽聽得台下眾看客雷也似的歡呼鼓掌，不知道為的什麽，忙走出台口看時，隻見一萬多看客的眼光，都集射在霍元甲三人身上，不由得自己也在台上拍掌，表示歡迎。
此時忽從人叢中走出一個人來，迎著霍元甲說道：“霍四爺請到這邊來坐！”
霍元甲看時，卻是彭庶白，劉、農二人也打了招呼，跟著走過去。原來這一帶座位，早由李九、彭庶白占住了，坐著的都是和霍元甲熟識的人。霍元甲三人坐下，看這座擂台，搭的真是講究，台基成一個扇麵的形式，台下左右前麵三方，一層高似一層的排列著座位，台前擺著無數的花籃，兩旁懸掛著大小不等的匾額，二十多名清一色的把式，八字分開在台上麵站著。盛大少爺見開台的時間已到，即立在台口向眾看客說道：“這擂台是山東大力士張文達擺設的，今天是這擂台開台的第一天，兄弟不是會武藝的人，卻能躬與這開台的盛會，不由我心裏不高興。在一個多月以前，霍元甲大力士也曾在這地方擺設一座擂台，開台的那日，兄弟也曾到場參觀。兄弟覺得這種擂台，若是擺設在北方，算不了一回事，對於一般看打擂的人，不能發生多大的影響，惟有擺設在上海，關係倒是很大。兄弟這種感覺，並不是因為上海是租界，是中國最大最繁華的商埠，消息容易傳遍全國，是因為江蘇、浙江兩省文弱的風習，太深太重，這兩省人民的體格，不用說比不上高大強壯的北方人，就和兩廣，兩湖的南方人比起來，精悍之氣也相差太遠，若長這麽下去，將來人種一天比一天脆弱，豈僅沒有當兵打仗的資格，便是求學或做生意，也必大家因身體不好的原故，不能努力向上，這不是一件危險的事嗎？要使我們江浙人的身體強壯，有什麽方法呢？現在各學校裏的柔軟體操、器械體操，固然都是鍛煉身體的好方法，隻是這些外國傳來的方法，終不如我國自己傳了幾千年的武術好。體操僅能強壯身體，我國的武術，除強壯身體而外，還可防禦強暴。要使我們江浙的人，相信我國的武術，大家起來練習，就非有這種擺擂台的舉動，鼓起一般人的興趣不可。