“華容縣曹仁、作唐縣呂布、酒縣沙摩柯、零陽城蔡陽、嶽陽城張遼！曹仁竟然分兵抵抗？真是愚不可及！”，關羽撫摸著他的長須，半開半合的眼睛異彩連連，他已經想到奪取荊州城的辦法了；如果曹仁兵力高於他而進行分兵他絕對不會這麽高興，但是曹仁的兵力與他之間相差十萬，而且還分兵了，這無疑是給了他一個各個擊破的機會！他要——圍城打援！
曹仁這條由五個城池構成的戰線不就是為了能夠相互守望進行防禦嗎？他隻要打一個剩下的就被調動起來，他也就有了可乘之機！而他選中的就是位於整條戰線西側的零陽城、蔡陽處！
一來零陽城一帶地形開闊足夠讓他的大軍擺開陣勢，二來將兵馬沉積於零陽城，圍住他就會調動東線的幾個城池，會讓曹軍疲於奔命；他的兵力占據著絕對的優勢，那麽除了圍城打援，他還可以直取荊州城！
關羽命太史慈、馬岱領軍五萬留守漢壽，隱蔽起來，而他自己大軍出動直奔零陽城，給曹軍造成一個假象就是他的兵馬全部西移了，而等曹軍全部被他調動到西線的時候，太史慈與馬岱就可以直取荊州城，再無任何阻攔；除了這個布置之外，關羽還將兵馬分布在零陽城外的幾個地方埋伏起來，自己隻帶了二萬人馬前去向蔡陽挑戰，諸葛亮勸他謹慎些，可這位爺傲氣的沒邊兒，說：“一個行將就木的老頭，需要那麽多人嗎？”
諸葛亮說是軍師其實就是在幫助關羽做後勤工作，心中鬱悶不已；
零陽城外，關羽一身鸚鵡戰袍，半肩鐵甲，坐下汗血寶馬，手持青龍偃月刀，手撫胡須，傲然的叫道：“蔡陽匹夫！還不下馬受降？”
城頭上一身金甲的蔡老將軍看著關羽驕傲的摸樣，哂笑：“關羽！當了這麽多年的縮頭烏龜終於出來了？哈哈哈！久仰久仰啊！”