楊元芷相府內的湖泊,乃是一個人工挖掘而成的， 形狀略似葫蘆，長寬不過十餘丈，說它是一個池塘也毫不為過。
泛舟湖上固然有一份逍遙閑逸地情趣，但怎奈天氣實在太熱。烈日高掛天空，水麵又反射了日光升起一片氤氳。秋儀之素來騎馬，不通水性，廢了好大功夫，才把載了一老一少地小船劃到葫蘆肚裏，已然是汗流浹背。
坐在小船另一頭的楊元芷見了笑道:“老朽府中各處薦來地使喚人不知有多少，人多嘴雜,極易節外生枝。因此選在這湖泊當中議事，也是迫不得已啊！喔，當年王爺離京赴河南賑災之前，同老朽也在這片湖泊之上，也在這條小舟之中，有過一番深談，想來恍若眼前……”
秋儀之聽楊元芷提起義父舊事，不敢插嘴，聽他說完，這才恭維道:“老丞相老成謀國,思慮謹慎，乃是我等地楷模。”
楊元芷似沒聽見這番恭維，默默拆開幽燕來地書信，凝眉注目閱讀起來。剛看了沒幾行，他便抬起頭來，仔細望著秋儀之道:“原來公子便是王爺認下的義子,老朽竟沒有認出，真是老眼昏花了。”
秋儀之兩手操槳，不便作揖，隻謙遜道:“晚輩不過是古廟中的餓殍罷了，若沒有義父當年的錯愛，怕是早已餓死了。如今不啻於兩世為人，怎敢妄自尊大？”
楊元芷笑道:“王爺同老朽平日也有書信往來。都說公子聰明取自天然，隻是沉穩不足，若有心曆練，便是國家棟梁之才。可依老朽今日觀之，卻是十份儒雅沉靜，莫非是王爺說錯了嗎？”說罷便哈哈大笑。
秋儀之聽了，吐了吐舌頭，道:“晚輩平時做事浮躁粗率，義父不知責罵過多少次了。隻是在洛陽這天子腳下，又是老丞相府邸之內，晚輩再愚鈍，也不敢不有所收斂啊！”
“公子過謙了。老朽見王爺書信之中每每提到公子，歡喜輕鬆之情充斥於字裏行間，顯然是讚賞多於批評。依老朽看，年輕人就是要有些衝勁才好，難道非要磨煉得圓熟精滑、沒有一絲棱角，才算好嗎？唉——”楊元芷歎了口氣道，“眼下這朝廷之中精通磕頭奉承、迎來送往的官員不知凡幾，但真正能辦事的又有幾個呢？”