南平入侵，昱寧帝在內憂外患之下舉國備戰。大夏的亂局，也震動了其它三國。別看西越、摩羅及北明三國沒有卷入這場戰事，但誰也不想讓一家獨大。天下五國互相掣肘保持平衡，一旦一家坐大，勢必會威脅其它等國。
大戰即將開始，西越確實像方繼業預測的那樣，收到了南平國主的密函。蠶食大夏西北廣大國土，是西越國多年的夙願。如果趁著大夏紛亂之際強攻瀾都城，至少可以分擔南平大軍的壓力。但是西越背後還有摩羅國虎視眈眈，他們也不敢擅自行動。
不過，錯過這個機會，西越也心有不甘。為了讓北明牽製住摩羅國，西越派出密使，準備花重金買通澹台太子。隻要北明把重兵拉倒摩羅國邊界，西越就可以抽出兵力側助南平。到時候，攜兩國兵力暗助西寧侯，趁機豪取大夏的江山。
大夏京都，金鑾殿議事之後，針對南平入侵迅速做出了反擊。段琅方繼業等人返回西北，馬如正也回歸北部大營。京都方麵，昭告天下帝君親自掛帥，太子代父親征，京都大營浩浩****舉兵南下。
金鑾殿暖閣之中，一盆上品的炭火讓閣中溫暖如春。昱寧帝和於禁麵對麵盤腿坐在禪榻之上，中間擺放著一座茶幾。兩人看著不像君臣，倒像是一對垂暮老者在安度剩餘的時光。
“於愛卿，說實話朕有時候很羨慕你。”昱寧帝輕品花茶說道。
“陛下，臣是快入土的人了，有何羨慕之說。”於禁也端起了茶盞。
“你年長朕不少，但身子骨卻比朕硬朗。朕羨慕你，還有大把的時光可以布局大夏的未來。但是朕，卻已經是殘燭耗盡了。”
於禁嗬嗬苦笑了一聲，“陛下啊，當年您還是太子之時，臣就覺得大夏的將來非你莫屬。其他幾位皇子跟您比起來，缺少了那份沉穩和果斷。但是那個時候，臣依然很自信能夠把持住大局。這份自信，甚至一直延續到幾日之前。當一切塵埃退去顯露真容之時，臣才知道自己隻是做了一場浮世大夢而已。”