大夏京都，劉智提著食盒走進了靜閣，整個靜閣之內彌漫著番幫進貢的香料之氣。劉智掩好了靜閣大門，悄悄的向外看了一眼。德隆帝已經駕崩兩日，他沒有活著等到束藏的消息，帶著遺憾咽下了最後一口氣。不過德隆駕崩的消息，除了劉智之外，任何人都不得知。
劉智放下食盒，看著德隆的遺體輕微的歎息了一聲。自從跟隨德隆以來，劉智非常清楚他的身體狀況。如果不當這個大夏帝君，德隆還能堅持個十幾年大限。但是幾年的政務操勞，徹底熬幹了德隆的身子骨。如果時光還能倒流，或許德隆會聽從先皇昱寧帝的意見，不會參與這場奪嫡之爭。
劉智沒有馬上離開，而是打開食盒獨自吃了起來。這兩日他也在反思大夏這幾年的敗落，假如當年德章太子登基，有精明的於禁保駕護航，大夏絕不會變成這個樣子。正所謂成也段琅敗也段琅，要不是段琅拚盡全力托舉德隆上位，大夏的江山也不至於走向滅亡。如今京都已經成了半座空城，劉智也在等待著段琅大軍到來的那一日。身為帝君之奴，劉智也做好了跟隨主子而去的準備。
與京都的蕭條相比，此刻的下渡府卻更像是大夏的國都。別看李建山實行了登記造冊製度，甚至還要有地方大員保舉才能入住城內，但依然有不少陌生人以金錢開道住進了城中客棧。當然，這並非是指府衙人員從中撈取好處，而是龐剛樊城兩位老大人廣開財源，可以用重金自保的形式登記之後留在城內。北明大皇子澹台摩立，就是用這種方式入住了一家頗為豪華的客棧。
一名年長男子跟隨著澹台摩立，兩人站在窗前俯視著繁華的街麵。這一路走來，澹台摩立也不禁對大夏的風土人情產生了濃厚的興趣。
與北明國的那些部落城池相比，他們所路過的每一個城鎮，最讓澹台摩立感慨的就是人口集中。一個民族乃至國度要想發展壯大，離不開人口的增長。大夏偏重於農耕，人口相對集中。這樣一來，人口基數很容易逐漸龐大。而北明卻是各部族占據一片草原，部族之間的通婚及人口基數發展的非常緩慢。澹台摩立也打算借用大夏的生活模式，在北明設立幾個城池為試點。他的心中，早有打破各族部落私自圈地的想法。隻不過，這些事情需要父皇定奪才行。