南平鎮陵關，應守山站在高塔之上，遙遙觀望著對麵大曆國烏陵關。
這一年來，應守山除了整頓軍務，花了大量時間熟讀恩師陌坤留下的手劄寫記。特別是後來墨蘭城戰敗之前留下的手劄，上麵充滿了陌坤的後悔與無奈。陌坤後悔當初的冒進，如果穩紮穩打占據雙封山，至少整個西寧侯所屬的廣闊土地會劃歸南平所有。因為那時候的大夏，根本無力奪回雙封山堡壘。更何況那時的段琅與大夏朝堂反目，根本就是南平占領西寧的最佳時機。但隨著陌坤的冒進，這一切都化為烏有。
陌坤臨終前給應守山留下的手劄之中，特別告誡今後的戰略不要好高騖遠。應守山在陌坤窮極一生留下的手劄之中學到了很多，也悟出了很多，他知道要對付大曆國這樣的龐然大物，絕不可急功近利。
應守山收到了陸慕的傳書，他非常相信陸慕的判斷。以應守山對段琅的了解，此人絕非是那種安與享樂的帝君。長途奔襲暗度北明，也隻有段琅與澹台明月這樣的帝君帝後能幹出此事。不過這一次，應守山不準備配合陸慕，正所謂鷸蚌相爭漁人得利，段琅把主要精力放在了西越，他們南平卻能得到幾年的修生養息。
在對付段琅的問題上，應守山的觀點與陸慕不同。陸慕的想法是要聯合摩羅與南平，共同對抗人口基數與實力強大的大曆國與北明。但是應守山到覺得，由於地裏位置的原因，大曆國可以直麵進攻西越與南平，段琅實際上的對手就是他與陸慕。而摩羅國，即便是參與了聯盟，也不過是坐山觀虎鬥，甚至最後想坐收漁人之利。
自從墨蘭城戰敗之後，應守山做了仔細的評估分析。目前南平西越與大曆國，正處於平衡狀態之下。在今後的對抗之中，就看誰能以最快的速度發展起來。如果段琅與陸慕正麵交鋒，正可以給南平留出幾年的發展時機。應守山的觀點，就是再怎麽聯盟，也不如自己發展壯大。隻有自己強大起來，才能真正對抗住段琅的壓力。