不知道影子許了範閑什麽，讓他接受了那次“意外”事件的補償，第二天就高高興興地出了沙州城。當天，下了一場寒冷的冬雨，淒冷淒迷，仿佛是變魔術一般，潛行江南的範提司一行人，就這般消失在了沙州城外並不高大的丘陵冬林中。
當夜，有幾位穿著全身雨褸的官員，在夜色之中入了沙湖，在江南水師碼頭登上了那艘京都大船，戒備做的森嚴，就連水師負責接待工作的將領們，都沒有看清那些人的真實麵目。
此時在大船上負責一切事務的蘇文茂，看著冒雨登船的同僚，詫異問道：“你們都過來了，大人怎麽辦？啟年小組總得留幾個人吧？”
一官員苦臉說道：“大人說演戲總得演真切些，將啟年小組的人都留在船上，咱們又遮著臉回來，水師的人才會相信大人是在船上，這消息放出去，總能騙幾個人。”
蘇文茂瞠目結舌：“大人這是玩起勁兒了，如今都已經在沙州現了蹤跡，還藏個……”他生生將那個髒字兒咽了下去，咳了兩聲後說道：“也成，明天就起船，趕緊入江南路。”
“三月初三。”那位啟年小組的官員嚴肅說道：“三月初三船到蘇州，大人就給了這個曰期。”
蘇文茂急了：“什麽船能走這麽慢？”他站起身來一揮手，惱火說道：“不管江上怎麽走，總之這沙湖我是呆不下去了，明天必須離港。”
那名官員皺眉問道：“大人，怎麽了？”
蘇文茂麵現愁容，說道：“入了江南水師的大營……提司大人和三皇子卻始終不肯下船，你說水師裏的大小將領們，誰心裏不是在犯嘀咕？這兩天，不知道有多少守備、統領，天天找著由頭往船上跑，誰都曉得他們是想找機會巴結一下兩位貴人，可大人不在船上，我哪裏敢讓他們上來？”
他越說越是惱火，想來是這兩天在船上擋人擋的快上火了：“……如今這些層級的官員，我還能擋的住，可聽說水師的提督大人明天午後就要趕過來，人可是從一品的超級大員，就算提司大人在這裏，也得乖乖地行禮，便是三皇子也不好拿派，這可怎麽擋？”