蘇州城內一片繁榮景象，四處皆見的嫩青之色與慶國別的地方倒也沒多大差多。但林立的商鋪，繁忙的碼頭，絡繹不絕的人群，南城連成一大片的官衙，西城富氣逼人的鹽商皇商府邸，東城當街紅袖招的姑娘，道上輕折章台柳的公子哥兒們，北城那些悍意十足、陰險狡猾的道上兄弟，所有的這一切，構織成了一幕與世上所有地方不同的味道，那便是冒險、刺激、富庶、欲望。
在這裏，學識酸文的遮掩要少了許多，千年王朝的壓力要小了許多，官府的威嚴雖然依然沒有人敢挑戰，但是由於流動人口太多，出入港的貨物銀兩巨大，市民們囊中有錢，做起事情來底氣也是足了不少。且不提那些與官府瓜葛頗深的商人們，單是那些吃水路飯的道上兄弟們，也開始學京都太學生們穿起了青色的長衫，不再一味地打打殺殺。
蘇州碼頭靠下遊那方一大片，都是明家的產業，此時那些長衫漢子正老老實實聽著一位年青公子的訓話，這些長衫漢子一看就是精武之輩，隻是在這名麵相柔和中正的公子哥麵前，卻沒有露出一絲驕橫，因為那名公子哥是明家老爺子的親生兒子——明蘭石，這些在碼頭上廝混的人，基本上都是在靠明家吃飯，算是半個家丁。
等明少爺走後，這些漢子們扯著長衫擦著額頭上的汗，竊竊私語著，心裏都在奇怪，為什麽明少今天會專門來提醒自己這些人，最近這些天要在蘇州城裏老實些，難道以明家的力量，還怕誰來揪自己的小辮子？總督大人倒是有這個能耐，不過這幾年難道明老爺子還沒有將對方喂飽？
長衫擦汗倒是方便，這些道上兄弟，畢竟不是正牌的京都學生。不過其中也有些聰明人，隱隱猜到，應該和馬上到來的內庫新春開門一事有關……沒聽說嗎？堂堂崔家，與明家並稱兩大豪族的崔家，在新年之際，竟是被朝廷一網撈光了！這事兒據說就是監察院那位年青的提司大人一手艸辦的，而提司大人……正是如今在江南的欽差大人！