在司馬遹窩在皇莊積蓄力量的時候，元康二年二月朝會，整個晉朝就太子提出的新政問題仍然沒有定論。但是到了二月底，隨著皇後越來越強勢，再加上太子依舊沒有一絲悔改的意圖，使得所有世家都意識到在新城實施新政已不可避免。
果然，到了三月下旬，當皇莊所有田地在新式農具、馬匹的幫助下耕種完畢後，朝中才漸漸有了定論。就在聖旨還未到新城之前，司馬遹的火器研製終於有了突破姓進展。
相對天下其它地方，皇莊附近幾個村子經過近半年的休養生息，尤其是在司馬遹砸下大筆錢財之後，越發顯得繁華起來。
這曰，司馬遹帶著祖逖、江統、杜錫、許超、司馬雅等人，來到新城縣城外一處秘密基地。
這裏地處偏僻，而且周圍數十裏都被衛士們團團包圍，閑雜人等根本無法入內，就連旁邊的河道兩邊，也被司馬遹派人用圍牆給封鎖了，嚴禁有人泅水潛入。
巳時一過，隨著司馬遹打了一個手勢，小鄧子便跑了出去，不一會，遠處傳來一陣鼓聲，當眾人立即安靜下來，紛紛舉目望去。
隻見四名不到二十五六歲的士兵，穿著標準的皮甲竹製鬥笠，敲打著掛在胸前的鼓走了過來。這鼓與晉軍原本用的小鼓不大一樣，鼓身改用白鐵皮打製，上麵蒙了一層薄牛皮，而且要大許多，被斜掛在胸前。兩名軍士兩隻手各握著一根鼓棒，有節奏地敲打著。
隨著鼓聲，一隊軍士們列隊走了出來。祖逖等武將一眼就看出來了，這一隊是標準的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不過他們的裝飾不太一樣。腰間係了一塊寬皮帶，右邊掛著三個硬牛皮製作的盒子，左邊也還有一個皮盒子。
他們手裏端的也不是赫赫有名的晉軍長矛，而是一支長四尺多（四尺五寸，合一點四二米）的鐵管子，這根鐵管子嵌在一個長木架上，被軍士們持在身體的右邊。