元康六年五月，公元296年，遠在新城的司馬遹很快就接到朝廷讓他出兵關中協助梁王平定叛亂的旨意，接到聖旨之後，司馬遹立刻前往新城外的軍大營。此刻司馬遹心裏是非常焦急的，熟知曆史的他知道，此時關中局勢已非常緊張，齊萬年叛亂借助了天災。
曆史上這一年，關中發生大規模饑荒，再加上趙王肆意盤剝，使得當時中下層百姓根本沒有活路。而齊萬年就是借助這一有利形勢，瞬間聚起十萬大軍，先後攻破略陽郡、安定郡並威逼扶風國等關中腹地，而分布在北地、馮翊兩郡的胡族也趁機紛紛起兵響應。
再加上叛軍剛剛打敗雍州刺史解係，士氣正旺，而朝廷大軍卻還在前往關中的道路上。自從司馬遹知道大軍統帥依舊是原來曆史上的梁王司馬彤之後，他就加快了戰前準備的節奏。
司馬遹帶著祖逖等人飛快的趕到軍營，此時校場上已經站滿等待出征的將士。此次出征司馬遹打算帶九千士兵，包括六千太子親軍，三千廂軍，剩餘的士兵都將留下來負責駐守新城。
“殿下，此次出征一定要小心來自世家的暗算。”
祖逖站在司馬遹身後，低聲提醒太子，說實話一開始祖逖非常反對司馬遹將自己置身於跟世家對立一麵，可是後來經過司馬遹再三開導祖逖才放下內心的擔心。不過，這些年來他一直擔心世家暗中傷害司馬遹，因此五年來他為了保護太子的安全不知艸碎了多少心。
“士稚，放心！孤從來沒有小瞧過世家，此次出征關中，雖然充滿危險，卻也不是沒有機遇。當年，孤之所以堅決跟世家決裂，一方麵是因為孤的理念跟世家有著根本的衝突，另一方麵孤有些秘密不想讓世家知道。”
“當年，孤幾乎是獨身一人來到新城，除了幾個幕僚外，根本沒有可以依靠的人。在這種情況下，你說那些世家會怎麽辦？他們一定會將家族中的佼佼者送到孤麵前，你說孤能拒絕他們的‘好意’嗎？可這樣一來孤豈不是要被那些世家給全麵控製起來！？”