秋老虎的熱浪鋪天蓋地地湧上德國的大地上，對於德國人來說，他們並沒的秋老虎一說，而且德國的初秋天氣多變，可能中午還暑氣逼人，可清晨和下午，一陳從北海吹來的風，就會讓人提前享受到晚秋的涼意。
一夜未眠的胡念祖卻煩躁不安的地步出臥室，拉開二樓客廳上的窗簾，推開窗扇深深地吸了幾口粗氣，然後又走到陽台邊，又呼吸幾口從湖上隻來的涼氣後，才重重地跌坐在二樓大陽台的竹涼椅上，這處位於漢堡城內臨阿爾斯特內湖的別墅，是禮和洋行總經理卡爾?馮?布隆納的私人別墅，這次為迎接這位遠從中國來訪的“貴賓”，卡爾特意將這處別墅讓給了他，也是胡念祖來德國的一個半月以來的住處。
而此時坐在那特意從聖堡利區首飾街“小中國”買來的竹涼椅上，胡念祖的眉頭，不由地又皺到了一起。
來到德國已經一個半月了，通過禮和洋行與多達二十九家德國企業進行麵談的結果遠沒有他想象的那麽樂觀，那些德國人並不願意像他想象的那做出太大的讓步，盡管在談判的過程中，他已經多次提醒他們，他們所獲得的利益甚至要高出原定單。
但德國商人卻不是好糊弄的，各公司的聯合代表卻是咬死不願降價。而且在昨天的談判中，德方談判代表阿爾弗雷德卻又透露給他一個壞消息，除他之前，現在有另個一個東方國家對那批設備產生了興趣。
那個東方國家是那個國家？即便是用腳趾頭想，也能猜出是那個國家。
“一成五！”
想到出發前陳默然給他的底線，胡念祖卻是搖頭歎了一口氣，現在別說是這個底線了，就是讓半成，德國人都不願意，這聲歎未吐完，敲門聲響了。
“進來！”
門開來，進來的卻是一個年青人，是漢堡商學校畢業的張浩，這次來德國招聘的十五華人名雇員中的一人，胡念祖這次來德國，除去與德國人洽談鋼廠設備外，還有一個任務就是招聘盡可能的專家和技術人員。過去的一個半月裏，已經成功招聘了一百六十餘人。