1901年12月27曰上午。
上海黃浦江畔。
連陰多曰的天好象突然放晴了,雪也停了,蔚藍色的天空,飄著幾堆棉絮狀的白雲。外灘的一幢幢洋樓在喧鬧聲中兀然屹立。南京路、隴海路,……行人如潮水般,向黃浦江畔流湧。
黃浦江,混濁的江水,插著星條旗、米字旗的巨輪,沉悶的汽笛聲,還有從浦東幾座已經開工的工廠裏飄過來的股股濃煙……碼頭上擠滿了各色人等。西裝革履,長袍馬褂的這會全擁到了這碼頭上,碼頭上不時可以傳出人們的呼喊聲,偶爾的還有與親人別離時的哭聲,甚至可以看到些留洋的青年人,跪拜在父親麵前,表情嚴肅的叩著頭。
什麽高堂在,子不遊,然國事之憂的話語從他們的口中道出。
對中國人來說,百天前的《辛醜與各國議和條約》的簽署,那人頭一兩計四萬萬五千萬兩的賠款,像重重的耳朵一樣,打的那即便是再保守的老學究,也知道,若不是留洋圖強,怕就真的國亡族滅了,留學的浪潮遠比前幾年更甚之。
九時許,一輛黑色一輛白色的馬車,在送行的人群中擠進了碼頭。馬車停下後,黑色的馬車上下來三女三男中外各異的六人,而白色的馬車上卻走下來一男兩女三個人,頭戴西式紗帽的身著青色儒裙罩著呢絨上襟的女人,在這擠滿了人的碼頭上顯得有些顯眼。
“是產業公司陳老板和陳夫人!”
人們一下子認出了這三人中的兩人來。此時的陳默然的名字在上海灘早已家喻戶曉,而那場婚禮風波更是讓姬麗名揚上海,娶到一位英國貴族小姐,用旁人的話說“為中國男人爭氣”。在他們夫妻兩人身邊,卻是凱瑟琳。
此時陳默然和姬麗兩人,卻是親呢的在那輕聲道著離別之思,兩人那若無旁人的親呢模樣,隻讓碼頭上的人們為之咋舌,這外國小姐到也罷了,可這產業公司陳老板也這樣,未免也忒……不過旋即到也釋然,這陳老板可不也是從外洋回來的。