虎豹營，蓋乃太祖武皇帝麾下第一精兵，言明‘非精銳不得入’。
建於中平元年十一月末，並州呂布來犯許都，司徒公當曰初為許都太守，得許昌牢獄之中死囚近千，施以恩利，方之收複，數敗呂布。
中平二年初，司徒公整編虎豹營，自太祖武皇帝治下兗州、豫州十餘萬兵馬之中，刪選得精銳三千，而後力經二月，方成。
自至，虎豹營其編製便為三千人。
中平二年八月中旬，太祖武皇帝討伐並州呂布，得兗州全境之際，獲悉冀州袁紹數敗於幽州公孫瓚與黑山黃巾之後，與麾下重臣商議後，不及回軍便直驅冀州已救之。
期間，司徒公與司馬荀彧、刺史從事程昱、司徒長史李賢密謀，欲清許都之不穩局麵。
待司徒公北上冀州之際，許都果亂，世家、百官皆有欲反者，更有甚者，南陽太守袁術引兵犯許都。
司馬荀彧、刺史從事程昱與司徒長史李賢三人合謀，又得三千虎豹營為助，盡誅不臣，大破袁術。
至此，虎豹營始傳其名於天下！
見《三國誌.魏書.江哲傳》。
“虎豹營？”袁術錯愕得看著麵前的不速之軍，舉著馬鞭說道，“此為何軍？我卻不知？”
楊奉望著虎豹營，眼神閃過幾絲畏懼，連忙說道，“當初呂布攻許昌，江哲得虎豹營之助，數敗呂布，將軍不可小看啊！”
“哼！”袁術重哼一聲，冷笑說道，“呂奉先有勇無謀，才會為江哲所敗，虎豹營？”他望著麵前虎豹營的人數，心中估量了一下，淡淡說道，“我中軍有萬人，彼才區區千餘，能奈我何？殺！”
“諾！”陣前袁術部將李豐引兵上前，朝虎豹營衝了過去。
虎豹營統領楊鼎抽出腰間樸刀，冷冷說道，“諸君，今曰乃我等初戰，若是落了我等虎豹營威名，便自尋一地了結了吧！可曾聽明白？”