“陛下何以如此待我？”當曹艸滿含憤怒地說出這句話的時候，劉協確實驚了一下，愣神地望著曹艸說不出話來。
咳嗽一聲，劉協尷尬一笑，輕聲說道，“曹愛卿何出此言？莫非朕年幼不通曉世間道理，不經意惹惱了愛卿？”
“陛下何必出此戲言？”曹艸大手一揮，沉聲說道，“此刻此間隻有陛下與微臣二人，言不傳六耳，若是陛下有對微臣不滿之處，也盡可說來！”
“……曹愛卿勿要激動！”劉協搖搖頭，起身走到曹艸身前，猶豫說道，“朕記得愛卿今曰方才回得許昌吧？為何如此激動？莫非是怪朕不曾出城門迎接不成？”
“陛下！”曹艸滿臉怒火，指指刺史府邸方向說道，“陛下何必裝糊塗？此事陛下與微臣心中均是明白地很，哼！莫非陛下當真欺艸愚笨不成？”
“……”劉協笑臉一收，臉上一片冷然，望了眼曹艸淡淡說道，“曹愛卿，你這可是以下犯上……大不敬之罪！”
“好一個大不敬之罪！”曹艸深深吸了口氣，抱拳鏗鏘說道，“陛下，微臣有一事不明，請陛下賜教！”
劉協見曹艸收了火氣，淡淡說道，“愛卿請將！”
曹艸伸出右手，一指上天，沉聲說道，“天地可鑒，陛下，微臣可有虧待陛下之處？陛下為何要縱容宗正大人……縱容劉艾造次？！”
劉協深深看了曹艸一眼，忽然輕聲說道，“愛卿，協是何等身份？”
“唔？”曹艸語氣一滯，疑惑地望著劉協。
“嗬嗬！”劉協冷笑一聲，在屋子中跺了幾步，忽然轉身麵向曹艸，大喝說道，“朕乃大漢天子！你乃我臣子，你竟然出言說‘虧待’二字？究竟你是君耶，我是君耶？”
“你……”曹艸胸口一陣起伏，連連點頭說道，“好，好！想我曹孟德心憂漢室，竟落得如此待遇，好！甚好！陛下莫要忘記，當曰各路諸侯止步於洛陽，唯有臣領兵進伐長安，雖是最後兵敗將損，然臣大可對天言明，我曹孟德不曾辜負漢室，乃是時不與我！而後，陛下受郭、李二賊節製，被困於長安，微臣聞招立即率兵救駕於水火，陛下，臣可有負過陛下？”