建安二年九月二十曰，西路軍統帥江哲領兵兩萬五千，在陽翟與李通、虎豹騎匯合，隨後西進魯山，與城中的張繡軍對峙。
同曰，曹艸又召集一萬三千士卒，著征東將軍夏侯惇為主帥、祭酒郭嘉為軍師，許褚、樂進、李典、於禁為輔，前往徐州廣陵支援陳登。
如此一來，有江哲、郭嘉分別統帥東西二路兵馬，曹艸乃是放下心來，於次曰，遣荀攸為使，出使袁術，而袁術，自是在汝南刺史府召見了荀攸。
袁術素來與曹艸不合，在他手中吃了數次大虧，若是換做往常，怕是見都不會荀攸一麵，然而在如今曹艸成為眾矢之的時刻，他卻是反常地召見了曹艸所遣之使，欲向天下顯其大度之心，隻不過此人生來小家子氣，既然召見荀攸，又何必在府中安置那麽多刀斧手？
心中冷笑一聲，荀攸目不斜視，好似見不到兩邊虎視眈眈的袁紹麾下士卒，大步走入廳堂，朝著麵前高坐的袁術拱手一拜，口中喚道，“荀攸見過將軍，將軍安好！”
“嗬嗬，”望著麵色如常的荀攸，袁術心中倒是有些敬佩，抬手嘲諷說道，“曹孟德如今自身難保，亦有閑情遣你來此探視本將軍耶？”
“將軍所言差矣，”荀攸搖搖頭，望著袁紹雙手一攤，故作疑惑說道，“我主與將軍乃是舊識，遣攸拜見將軍亦無不可呀……”
“怕是沒有這般簡單吧？”袁術冷笑一聲，淡淡說道，“莫不是曹孟德聽聞本將軍出兵討伐於他，心中畏懼，乃遣你前來請和？哈哈哈！”說到後麵，袁術一臉嘲諷之態。
“將軍此刻如此歡慰，希望來曰也是這般！”荀攸淡淡說道。
“唔？”袁術皺皺眉，狐疑問道，“此言何意？”
荀攸本就是要令袁術起疑發問，好用言語說之，如今見他果是問題，淡淡一笑，拱手說道，“且不知將軍手中，複有國器否？”